皇上驾到

周小贵万万没有想到，在他当伙计的刘公馆里，能遇到了皇上。
公馆有几间房子挂牌招租，不久后，两个说官话的男子就住了进来。周小贵看得出来，他们是一主一仆，主子年方三十，儒雅俊逸举止高贵；仆人已过中年，举手投足毕恭毕敬。
二人来了几日，并不出门，周小贵从他们房前经过时，能听到青年京腔京韵的读书声。
这天早上，周小贵再次从他们房前经过，门半掩，他看见仆人正跪在地上三拜九叩地请安。
周小贵忙止住了脚步，仆人叩完头，提着尖细的嗓子说：“主子，您该读诗了。”周小贵见床上铺着他们自己带来的被子，金黄的，上面绣着团龙。桌上摆放着他们白己带来的金黄茶碗，上面雕着腾龙。
周小贵跑回去，跟老朱说了。老朱也是伙计，跟小贵吃睡在一起。老朱眼睛瞪圆了问：“你看清楚了？”
说话时刚好刘员外踱步进来：“你们两个在嘀咕什么？”
两个人一五一十地讲了起来，说他们所有用具上都有龙。刘员外说：“你马上给他们送去开水，顺便细数一下龙是几个爪的。”
老朱抢先道：“还是我去吧。”说罢噔噔地走了。
老朱回来说：“我数了，所有的龙都是五爪的。”
“皇上！是皇上！只有皇上才能用五爪龙的器物！”刘员外说。
“别人没有用的？”小贵问。
“别人？哼！”刘员外不屑，“僭用圣物，谋篡论处，那可是掉脑袋灭九族的！你们小心伺候着，我这就去报告知县大人！”
陈知县听了刘员外的讲述，很兴奋也很诧异。江夏县离京城太远了，两千多里路，怎能说来就来了？想当年乾隆下江南，那可是旌旗招展锣鼓喧天，提前多少天就通知沿途官府净水洒街黄土铺路地恭迎圣驾，这到了光绪帝下江南，怎么悄无声息？
转念一想，也可能是慈禧太后管得紧，光绪帝从瀛台溜出来不敢声张。不过，如果真是皇上，应该是由太监陪同。知县跟刘员外说：“你马上回去探明仆人的身份。”
刘员外让老朱邀那个仆人去澡堂子泡澡，仆人满口应允，一起去池子里泡到天黑。回来后，平时伶牙俐齿的老朱都结巴了：“看、看清、清楚了，他、下边儿……”
晚上，老朱吹熄油灯后说：“小贵呀，咱们命中注定要大富大贵。”
小贵说：“咋说呢？”
老朱说：“这皇上驾到，咱们把他伺候好了，就会有享不尽的荣华富贵。”
小贵说：“人家不是有太监伺候吗，哪用得着咱们啊？”
老朱说：“你真是个孩子呢，咱把他哄高兴了，他会给咱封官晋爵，皇帝开金口，起码是七品，你不想当官？”
小贵说：“我不想，我都二十了，只想着再挣几年钱，先成了家。”
“目光何其短浅！”老朱文绉绉地说，仿佛已经官服加身。
老朱翻个身接着说：“我那闺女，到年也十八了。”小贵脸一红，以为老朱又要说将女儿许配给他。之前老朱喝醉时说过几次，只要小贵多给彩礼，就把女儿许配给他，不过酒劲儿过了，就不再提。