千子（7）(8)

它们环绕在他身边，时不时猛冲上来撕咬他，但每次都被他的烈火权杖击退。阿里曼升入第八层心境。他需要侵略性所提供的专注来保命，但这也只会催化那些掠食者的饥饿。它们突然一拥而上。早已察觉到那些生物不断积聚的愤怒，阿里曼挥动自己炽烈的武器。
最近的那头野兽在他一击之下消于无形，另一头则被猛烈的思维冲击所压倒并抹除。一头野兽想咬住他。他闪身躲开，那虚无的利齿猛地合上，和他的躯体只有毫厘之差，险些将他撕成碎片。他将权杖捅进那个掠食者的头颅，将它的本质彻底湮灭，同时感受着它原始的饥饿与愤怒。
萌生怯意的猎群放松了攻势，但也不愿停止追击。那些虚空猎手的本能致命地锐利，但它们也渴求得到满足。它们很快就会再度进攻。
它们之后又袭击了他三次。每次撤退之后，它们的数量都时刻增长，而他则越来越虚弱，一股股细微的能量无法遏止地从他身上淌入虚空。
他无法再这样奋战很久了。在以太中的战斗要比在现实中更耗费精力。在实体世界里，一个阿斯塔特可以无休地连续作战几个星期，但在这里，一个人所能坚持的时间要以分钟来计算。比起大多数人，高阶千子战士能够在浩瀚之洋中旅行很久，然而这场战斗所带来的疲乏已经将阿里曼推向他耐力的极限。
一张由庞大得可怕的贪欲所形成的巨口从下方朝他冲来。它的利齿咬住了他的腿，撕扯着他的光芒，他的痛苦喷涌而出，如同闪亮的钻石般光彩夺目而无法抗拒。他挥动权杖，让那头野兽在胜利的瞬间骤然消亡。
他快要顶不住了，而且它们似乎能够察觉出他的抵抗已经濒临崩溃。它们急迫地挤成一团，每一头野兽都渴望取他的性命，抢走最上等的部分。
他的能量逐渐流逝，一柄烈焰权杖消于无形。
在瞥见如此诱人的预言之后葬身于此，多么可悲。
突然，一阵悠长的嚎叫撕裂了浩瀚之洋，那愤怒的声音让虚空猎手四散开来，随后一团狂野的黑影从翻涌的浪潮中浮现。如同寒冰长剑般的利齿穿透那些虚空猎手的躯体。这是磨砺成刀锋般的形体与意志，一股为了毁灭而打造的，绝无怜悯的力量。黄色的双眼，粗糙的漆黑毛皮，还有流着口涎的双颚在一片混乱中闪现。
在阿里曼的意识能够塑造出那个图像之前，他就已经看到了一头野狼的虚幻轮廓，那头凶兽比任何真实的动物都要庞大并强悍得多。它在虚空猎手之中左冲右突，雷霆般的巨爪野蛮地拍击，凶猛的噬咬将敌人囫囵吞下。
在那头黑狼的身躯里，阿里曼瞥见了驱动着它的暴怒意志：一个遥远的身影，身着暗色盔甲，那并非漆黑，而是深深的铁灰色。巨狼嚎叫起来，一波波奔涌的怒火在浩瀚之洋中扩散，就像一块巨石落入池塘产生的强烈涟漪。在这个顶尖掠食者面前，那些虚空猎手惊恐地四散奔逃。
如同吸水纸上逐渐消退的墨点，它们融化在黑暗之中。
那头巨狼转身面对阿里曼，它的形体开始像折纸拼图一样收缩折叠，最终只剩下核心的阴影，那个身穿太空野狼暗灰铠甲的阿斯塔特的灵体。