千子（3）

第二章 
山脉的鼓声
希尔博泰的神殿
死者之地
他们只爬了二十分钟，但勒缪尔已经开始为这个前去窥探千子的草率主意感到后悔了。在一次独自漫步的时候，他在那座巨型山脉脚下发现了这条隐藏在石块中的小径。距离死石大概有一百米远，这些被精巧地掩蔽起来的阶梯在山体巨石间蜿蜒而上，与阿斯塔特所走的路径相比要更陡峭，但也更直接。
或许这确实是条更近的路，但绝对不是一条更轻松的路。他的长袍已经被汗水浸湿，他估计自己身上的汗味也不怎么好闻。他的心跳听起来就像是一支军乐队在欢迎帝皇本人凯旋时所敲响的激昂鼓点。
“还有多远？”卡蜜尔问道。她很享受这次深入山脉探险的机会，但是卡莉斯塔就显得没有这么积极。阿斯塔特令她感到敬畏和恐惧，但是当他提议去窥探他们的时候，她全身也涌过一种美妙的刺激感。他无法从对方的灵气中读出什么，但她的表情显露出了悔意。
到勒缪尔停了下来，抬头看着金黄色的天空，让自己的呼吸和心跳都平稳下来。
“还有十分钟吧，差不多，”他说。
“你还能坚持那会儿吗？”卡蜜尔半开玩笑地问道。
“我没问题，”他保证道，从水壶里喝了口水。“我之前爬过这段路。我想已经快到顶了。”
“别瘫在这儿就行，”卡蜜尔说。“我可不想背你下山。”
“你可以把我滚下去的，”勒缪尔试着轻快一些地回答。
“说真的，”卡蜜尔说，“你确定还能继续爬吗？”
“没问题，”他坚持道，显得比实际上更有信心。“相信我，值得的。”
还在死石那边的时候，这听起来只是他们三个人的一次伟大冒险，但现在他的感官都麻木了，就好像有人塞住了他的耳朵，缝上了他的眼睛。从下面仰视的时候，这座山脉是一道虚无的黑墙，而如今身处山石之间，勒缪尔感觉那种虚无吞噬了他。
他把水壶递出去，很感激卡莉斯塔和卡蜜尔能够放任他想要休息一会儿的渴望。已经是傍晚了，但气温并没有下降。不过，这里至少有些阴影。他们可以暂时停下脚步，因为他所知道的唯一一条其他路径要花至少一个小时，就算是阿斯塔特也一样。
勒缪尔把手帕从脖子上解下来，擦了擦自己脸上的汗水。手帕顿时就湿透了，他皱着眉头把它拧干。卡蜜尔抬头看着那些石阶，仰起脖子眺望顶端。
“眺望一道很宽的峡谷，我把它叫做希尔博泰的神殿。”
“希尔博泰？”卡蜜尔问道。“那是什么？”
“我家乡的一个古老传说，”勒缪尔回答。“希尔博泰是一个巨人种族，来自梅罗伊的黑人王国。”
“你为什么要用那个词，我是说神殿？”卡莉斯塔震惊地问。
“等我们到了那儿你就明白了。”
“你选用的词语会给你惹麻烦的，”卡蜜尔说。
“完全不会，亲爱的，”勒缪尔说。“千子自己就是叛逆者。我想他们能理解这里面的讽刺。”
“叛逆者？你在说什么？”卡莉斯塔气愤地问道。