《索姆河》第一部分

第一部分
1916年6月的索姆河地区，空气中弥散着沉重的气氛，地面上的杂草早已失去了生机，远处的森林上方漂浮着雾霭，仔细寻找，会发现有几户农户的房子，房子破败不堪，好像经历了几个世纪的狂风暴雨，显然房子的主人都不在了。
此刻，阴沉的天气终于下起了绵绵细雨，蹲坐在战壕中的奥德里奇，拿掉头上的钢盔，仰起脸，任由细雨冲刷着脸上的污渍。他有着爱尔兰人特有的外貌：深蓝的眼睛，俊俏的鼻梁，消瘦的脸庞衬托出少年应有的英俊，杂乱的短发在雨水的冲刷下，显露出它本身的金黄色。他刚才不经意间坐在战壕中睡着了，他梦见了许多小时候的事。
奥德里奇出生在爱尔兰一个普通的煤矿小镇，父亲是一名矿工，因此一家人住在由煤矿提供的工人住宅中，住宅一户一栋，房子前面有一小块花园，由于长年的煤灰堆积，整个小镇给人一种尘土飞扬的感觉。奥德里奇的姐姐接受过一些教育，十六岁之后就到当地伯爵家当了女佣，母亲为女儿能找到这份工作而感到欣慰，她常常说：我们每个人来到这个世界上，将来做什么，上帝都自有他的旨意。受家庭影响，奥德里奇从小就是虔诚的基督教徒，父亲的威严不仅表现在家中，而且还表现在工作中，他被矿工们，一致推举为工会的会长，作为会长，他也尽职尽责，经常就工人的工作时间和安全问题，同煤矿公司的董事会据理力争。
奥德里奇14岁那年，父亲严肃地对他说：“你已经是个男子汉了，明天就要到煤矿工作了，不要担心，第一天工作总是很漫长。”之后，父亲抚摸了奥德里奇的脑袋，又交代了在矿井中的其他注意事项，而就在父亲说完之后，奥德里奇看见站在厨房门口的母亲眼中泛着泪光。
第二天，奥德里奇早早的起床，母亲把午餐准备好放进了铁盒中，之后放进布袋中交给他。他和父亲吃完早餐，就准备出发，临行前母亲吻了奥德里奇的额头，并说了一句上帝保佑。迎着清晨的第一缕阳光，父子俩向着煤矿走去，父亲带奥德里奇去了经理办公室，他见到从小的玩伴艾维斯。“原来今天起，他也要当一名矿工了，能有个伴真是太好了。”奥德里奇心里想着，经理来了之后，父亲就去上工了，经理室里只剩下奥德里奇、艾维斯和经理三个人了。
“你们要知道，煤矿不是你们玩耍的地方，在这儿工作，你们首先要遵守这里的规矩。”经理一边抽着雪茄，一边吐着烟圈。
“您放心，先生，我们已经14岁了，知道该怎么做。”奥德里奇诚恳的回答道。
“那就好”经理满意地点点头。“亨利，亨利，进来一下。”
这时进来一个中年人，经理对中年人说道：“亨利，这是两个新来的，你带他们去矿井，让他们熟悉熟悉。”
两个少年提上矿灯，穿上制服，说是制服，不过是些合身的旧衣服吧。她们跟着亨利来到一个准备室，准备室中一个神父模样的人为即将下煤矿工作的十几个矿工做祷告，其中也包括奥德里奇和艾维斯。做完祷告，他们乘上了升降机，随着升降机缓缓下降，光线也越来越暗，奥德里奇心中也不免紧张起来。每当这时候，老矿工们总爱捉弄新人，不把新人整哭，他们是不会善罢甘休的。老矿工们一边说着煤矿下的恐怖传说，一边起着哄，在这种氛围下，艾维斯忍不住哭了起来，说要回家找妈妈，老矿工们哈哈大笑，这才满意地结束了玩笑，从此，艾维斯就有了一个外号：爱哭鬼艾维斯。