仲孟仲-《再饮一杯润柑桔》(7)

「他们溷入苏家、崔家、沉家多久了？」
「也有十个月了。还有先生交代，给王上润润喉。」
「这不是先生在家乡醃渍甚久的⋯⋯」
艮墨池接过一个小木盒和一个小陶罐，回宫去了。他正要入宫门时，被眼尖的苏瀚看到了。
「阿福，你出宫了？」
「王上的墨条用完了，毛笔也要换，小人专程去买⋯⋯」
「每个月都用完墨条也太密了？」艮墨池未说完，已觉有疑的苏瀚即时抢走木盒，详细检查。
苏瀚先取出墨条用力嗅吸，他惯用加入上好龙脑和麝香的麝墨，只嫌墨香太清，但毛笔算是上好狼毫，小木盒也没有暗格。他又打开小陶罐，裡头只有乌黑果物，以为是一般醃渍凉果，便还给艮墨池。
「苏大人，冒犯了⋯⋯」
「怎麽了，阿福？你用这眼神看本官，算什麽意思？」
「大人的鼻子⋯⋯」
苏瀚摸一摸自己湿湿的人中，竟然是鼻血，他以为是风乾物燥，用袖子抹一抹，便直奔孟章的寝宫，禀告上卿崔琳和他儿子突然双双猝 死的事。
艮墨池还未来得及告诉他，他的双眼已有黄疸了。
「咳咳⋯⋯啊呀⋯⋯啊呀⋯⋯」
经过大半年的治疗，孟章体内的毒已被排了不少，慢慢恢復健康，头脑也清晰，可是他喉痛常常发作，苦不堪言。
艮墨池入去寝宫跪安一下，就帮孟章抹去遮盖面色以掩饰自己病情的药粉，再把一把脉。
「啊呀⋯⋯啊呀⋯⋯」孟章指住自己的喉部，痛到说不出半个字来，艮墨池就把小陶罐裡的乌黑果物勺出，加暖水掏烂再滤渣，供孟章饮用。
「呜哇⋯⋯这饮品真神奇，有陈年柑橘的味道，好像在哪裡喝过。」
「回禀王上，这是咸柑桔。先把饱满的柑桔洗淨晾乾，再用粗盐密实醃好，储藏至少三年，可解喉咙上火。」
「三年⋯⋯」孟章一时感触。「以前曾经有一个人，对本王忠心不二，也泡过他老家醃製十年的咸柑桔给本王⋯⋯」
他仔细看这陈年柑桔，乌黑带陈皮香，再喝一口柑桔水，含在口中一会儿，才吞下喉中。
艮墨池猜到孟章的意思。他细心扭开毛笔的笔身，取出密信传给孟章细阅。
「本王收到消息，天权出手了，解救了天玑和天璇。」孟章烧了密信，问：「墨池，淨素药墨製成了吗？」
「製好了。」艮墨池呈上墨条。「这是和以桃胶製成的素墨，可供抄经。」
那夜，孟章烧了檀香，磨墨抄经，抄好后，他独自在庭园烧了所抄经书，以供已故的父王和师兄凌世蕴。
「父王，凌师兄，昨晚崔琳和他儿子，来侍奉你们了。」孟章凝望天上星光，轻声细语：「请你们再多等一下，很快⋯⋯沉旭，还有苏瀚，会过来的⋯⋯」
因为天权出手相助，及时拯救了苦战多时的天玑和天璇，天枢得以逃过归顺遖宿之祸，孟章也下令修筑凌世蕴生前建立的防线，并派兵马支援天玑。
这战争，持续两年。
苏翰预备的降书，最后还是用不着。随着崔家衰落、沉家接连出事，苏瀚已控制不了朝廷。