百鬼夜行戏画·雪女

这是我听一位寻访妖刀的少女，胧，所说的故事。
胧是个颇有些神秘色彩的旅人，才十多岁的她失去了姓名和剑术之外的一切记忆，身边只有一只小狐狸跟着。
曾和她同行过一段时间的我当然听了不少稀奇古怪的故事，而这也是她数年以来走南访北的见闻，但是关于她自己的事，她从没说过。
她的事先不说了，因为今天要说的是她在雪山里的一件见闻。
雪山里并不常见行人。在雪山的幽谷小径赶路之人，通常有两种，一种是不得不从这里走的，一种则是必须经过这里的。
胧抱着狐狸，背负比她还高出半头的长刀，一步一步踩在快要没过脚踝的雪窠里。
“这么冷的吗？”
“啊呜……”
像是听懂了她的话一样，狐狸低声叫着。
“真羡慕你啊，叶子，你一出生就不用怕冷了。”
叶子，这是那只狐狸的名字。
它跳到胧的肩上，用自己的皮毛裹住胧的脖颈，时而用尾巴扫一扫她的手腕。
但这并不能让胧的状况有多少改善。
肉体上的乏累，精神上的倦怠，雪地里行走的人几乎都无可避免的会遭到这样的两重打击。
而这一系列的打击之后，人们也只有两种结局：
倒下，然后在睡梦中被冻死；
继续前进，这时候驱使人们迈步的已经不是所谓精神力意志力，更不是早就消磨殆尽的体力，而是如同机械运行般，那毫无使命感的目的性。
可不管怎么说，即便生的尽头终归是死，可大部分人还是求生而不求死的，所以在雪地里不能停下脚步，即便再累也不能停下。
休息呢？累了却不能停下，因为累最多是身体难受，但也好过被透过衣衫直抵骨髓的所谓“彻骨之寒”，寒风就像执鞭策马般驱赶着行人必须时刻不停的走下去。
雪夜的山间，胧的脚下始终没有停歇的迹象。
忽然，像是要为平静的夜色和呼号的雪风添上一缕变音一样，伴随着夜雪迷蒙，胧的正前方渐渐浮现出一个白色的人影。
“谁？”
胧的声音虚弱得有些发飘，但拔刀的手却比她自己的反应还要迅捷。熟络的挥刀，然后斩落眼前的事物，一系列动作行云流水如同呼吸般轻而易举。
夜色也仿佛被居合切裂一样，眼前的虚像消失了。
“雪女吗？”
胧似乎知道在雪山会遇上这种妖怪。
残存不多的记忆里，她听某间茶寮附近的老者说过，雪上里常有看起来年轻貌美风姿绰约的女性，专门勾引路人，用美色引诱并把他们冰封起来吸食灵魂，那就是雪女。
但胧不是什么退治妖怪的正义之士，只是为了保护自己不被魍魉横行的这个时代所伤而已。
她又走了一段路，沿途虽然没发生什么，但她注意到路旁偶尔会有一些奇怪的东西。
说是枯树，枝干太粗太短，说是地藏像的话大小又不合适，这些东西有大有小，最小的也足有半人多高，但一是晚上视野昏暗，二来上面被雪覆盖得严严实实，走得近一些也无法看清其真容。
“这到底是……啊！”