【原创】竹花(3)

然，去是一道去的，归乡的人里却没有他的影子。叶笙拉住与他同去的人，同道之人不是言未见，就是皮笑肉不笑的说他博学，怕是高中功名，这穷乡僻壤，一眼也看不得。
她不信，日日揣着那封信，也不打开，只静坐发呆。院内那几从湘妃竹也陪她侯着岁月如流，竿挺的笔直，叶随风晃动，低声呜咽。牡丹开第四回时，萧父亲自登门拜访，退回定娃娃亲时的鸳鸯玉佩，直道是萧家负了她。
萧父捋着那几根花白胡子言挚友有子，而立之年，无妻无妾，仅有的通房不成气候。暗示她已直花信，又被退婚，婚嫁方面还需多多上心……
叶父打断：“我家乖囡囡不急，我身强力壮的，家里还缺不了一双碗筷。”
叶笙却扬起嘴角，将那信推入广袖中：“既然是萧叔所说的，那必是戏本子里的良人了。这般良心，小笙又怎好再推辞。”
一时空气静的宛如祭祖，仿佛呼吸都怕惊扰了神灵。良久，只听句送客，众人散，再无言。
萧父张罗几日，请人算了吉日良辰，三月后既嫁。叶笙也不再外出走动，端坐在家里一心一意的绣起了嫁衣。
叶母正午时来给她送午茶：“小笙前几年那套绣着竹花的嫁衣呢？”
叶笙绣花针一歪，白瓷般的指尖涌现红豆大小的血珠。叶笙将其含在嘴里，含糊道：“……旧了。”
叶母见她不愿多说，便只叮嘱她莫过于操劳。
纳采向名、纳吉纳征、请期亲迎。吉时到，有云悄悄溜过，又被冲天唢呐声吓跑。起轿、回车马、迎轿下轿、祭拜天地、行合欢礼。
新郎被闹着出去待客，叶笙自己掀了盖头，云鬓花颜金步摇更衬出毫无涟漪的眸子。她透过窗看院内，只觉得一片绯红，朦朦胧胧看不真切，可排山倒海的道喜声和孩子的笑闹如此刺耳，全然陌生的声音令叶笙愈发恍惚。
她记得裹脚布刚缠上的那一夜，她跌跌撞撞的跑向窗边，想像以前一千遍一万遍般的翻下去，脚却不听使唤，连累她跌坐在地。她记得幼时竹林里，萧徐行讲着学堂里听来的小故事，她在一旁兴致勃勃的想象长大后的诗酒江湖。
想着想着她突然笑了，自己掀了盖头 ，将藏在袖中的信掏出来。笔墨在龙凤喜烛的舞动下涅槃，灰烬随风翩翩舞于窗外，叶笙忍不住笑：“烧了好，化成灰就飘的出去了……烧了好，烧了好……”
叶笙说着说着鼓起掌来，绣着凤凰的衣袖打翻烛台。她猛地拔下头上牡丹花簪划破裹脚布，一步步走进火海里。大厅里主宾饮的尽兴，谁也不曾喜她所喜，悲她所悲。叶笙被灼伤的眼瞪着这舞的欢快的烈火，恍惚间听谁说过竹有灵性，不知这时，可开得无瑕？
千里之外的萧徐行以袖掩面猛咳起来，许久，才一扯一顿地挪开血迹斑斑的袖角。他嘴咧开，走马观花般忆起前尘旧梦。他记起当初进京赶考时抄近路，被匪徒截了道。贼人们见他两袖清风实在没什么油水，便扣他下来做苦工。他记起母亲煮的溏心蛋，父亲题的打油诗，记起乡亲们的祝福和玩笑话。
他记起她的叶笙，记起叶笙问过竹子是否会开花。他回家后偷偷翻过父亲压床底的百书箱，那本灰比纸还厚的书里写着竹子一生只开一次花，竹花开落间便决定竹子轮回已尽。萧徐行想，这有因无果的孽缘，有什么好开的？