志怪故事·聊斋志异（卅六）(5)

刀砧声里走厨奴，胜似当年络秀会。
一领羊裘原细事，夫人生性讳言狐。
【络秀：指晋朝人周顗的母亲络秀。当络秀还待字闺中时，周顗的父亲周浚外出打猎遇雨，投宿到络秀家中，正巧这天络秀的父兄外出不在，她跟婢女两人做了数十人的饭菜，色、香、味俱佳，让周浚和随行的数十人饱餐一顿。后络秀嫁给周浚为妾。《晋书》卷九十六〈列女列传·周顗母李氏〉有载。】
山东莱芜的刘洞九在山西汾州做官。一天，他独自坐在府中，听到庭院有说笑声越来越近。他抬头一看，进来四个女子，一个四十来岁，一个年约三十，另一个约二十四五岁，最后是个没有束发的少女。她们都站到桌前，相视而笑。刘公早知官府里有很多狐，因此就不理她们。过了一会，少女拿出一条红纱巾，开玩笑般地扔到刘公的脸上。刘公拾起来扔到窗下，仍不答理她们。四个女子一笑走了。
一天，年纪最大的那个女子来到刘公的房中，对他说：“我妹妹与您有缘分，请不要嫌弃她。”刘公随便答应了一声，女子就走了。转眼工夫，她领着一个丫鬟拥着少女走来，让少女与刘公并肩坐下，说：“你俩真是一对好伴侣，今夜就成亲吧。好好侍候刘郎，我走了。”刘公仔细端详那少女，艳丽无比，便与她欢好了。又问女子的来历，少女说：“我不是人，可实际是人。我是前任州官的女儿，因被狐迷惑，受害而死，埋葬在园子里。众狐用法术救活了我，所以我就飘然如狐。”刘公听后，就用手摸摸她的后身。女子察觉了，笑着说：“你莫不是以为我有尾巴吧？”转过身去说：“请摸吧！”从此后，少女就住下不走了，一举一动都和那个小丫鬟在一起。家中人都以小夫人之礼对待她。丫鬟婆子们来拜，她都给很多赏赐。
一次刘洞九过生日，前来祝寿的人很多，共三十多桌宴席，需雇好多厨师，但事先约定的厨师才来了一两个。刘公很生气。女子知道后，对刘公说：“不用愁！厨子既然不够用，不如连来的两个也打发走。我虽然本事不大，但办三十多桌席并不难。”刘公听后转忧为喜，忙派人将鱼肉蔬菜调料等物品都搬到内院。家里人只听见里边刀案炒勺声叮当响，不绝于耳。门内放一张桌子，端菜仆人将托盘放在上面，转眼间，菜肴已盛满。十几个仆人来去不停，仍取之不尽。最后，仆人来要汤饼，只听里边女子说：“主人事先没要汤饼，急切之间怎能立即拿出来？”接着又说：“不要紧，先借借！”不大工夫，女子就喊仆人来取汤饼。众人一看，三十多碗汤饼热气腾腾地摆在桌上。客人走后，女子对刘公说：“拿钱来还某家的汤饼钱。”刘公忙派人将汤饼钱送去。那家失了汤饼，正在奇怪时，送钱的人到了，这才解开疑团。
一天晚上，刘公在喝酒，一阵想起来要喝家乡的苦醁酒。女子就说她去取，随即出门走了。不一会就回来说：“门外有一坛够你喝几天的。”刘公出门一看，果然有一坛酒，真是家乡的“瓮头春”。
过了几天，刘公的夫人派了两个仆人来汾州。路上，一个仆人说：“听说狐夫人赏钱很多，这一回去得了赏钱，可买件皮衣穿。”女子在汾州官署中已知道了这话，便对刘公说：“家中派来的人快到了。可恨这个奴才无礼，我一定要惩治他一下。”到了明天，那两个仆人刚进城，突然一个头痛起来。到了州衙，痛得抱头大叫。众人要给他服药，刘公笑着说：“不用治疗，到时候自然会好。”大家都猜疑是得罪了小夫人。那仆人暗想：我刚来还没放下东西，哪里来的罪呀？无处诉说，只好跪下求饶。只听到帘子里面有人说：“你称夫人就称夫人罢了，为什么还加上‘狐’字呢？”仆人这才恍然大悟，再三叩头谢罪。又听里面说：“既然想要皮衣，怎么能无礼呢？”接着又说：“你的头痛好了！”话音刚落，那仆人的头立刻不痛了，他连忙拜谢要走，忽见从帘内扔出一个包裹来，里面说：