【短篇/七夕】Manjusaka（上半部分）(5)

「朱利觉得冥界会是什么样子呢？啊、我……我只是觉得话题正好到这里了所以……你不想回答的话也没有问题。」
朱利欧只是摇摇头。他从未也从未敢去想象死者的世界。
母亲讲述的睡前故事中，涉及冥界的篇章总是显得那么黑暗。渡过冥河，从此与心爱的人阴阳两隔再不能相见，灵魂在地狱被丑陋的怪物折磨至腐朽殆尽最终湮灭无存，世间还有比这更值得恐惧的事吗？朱利欧惧怕死亡，即使自己身为战士也本能地惧怕死亡。因为一旦死去，他就再也见不到卡菈，卡菈也再见不到自己。
冥界是恐怖的地方。朱利欧直言道。
「我的话……虽然书上都把它写成悲惨与绝望的死域，但我觉得冥界其实应该是仙境一样美丽的地方。」
依附肉体的灵魂经受无尽的苦痛与折磨，那脱离了肉体的灵魂们聚居之地必当是极尽两界一切喜乐的仙境。逝者将在冥界以灵魂的姿态无忧无虑地生活下去，享受作为生前历经苦难的回报的同等程度的乐。冥界是遍地鲜花的伊甸园，随处可听得鸟鸣与欢喜的小号，寒冷与苦涩均将被温暖与甜蜜溶解。卡菈做出这样的描述。
「那不就和天堂一样了吗。」
朱利欧问道。
鲜花与美好存在于穹顶之上的天堂，而荒凉与死寂则属于无尽地狱，母亲在他幼时就一直这样教育他。卡菈一定会成为随从上帝的天使，而朱利欧自觉自己必将堕入地狱。更是两隔。
「天堂……地狱……或许两者本就是一体呢。」
朱利欧愈发感觉话题不对劲。村中发生的琐事，或是从邻村听来的逸闻；若是没有任何值得一提的事件的平凡一天，就讲述书中的故事：卡菈从未像今日这样谈及生死，虽仍摆出往日般的微笑但朱利欧还是能够感到卡菈隐藏在平静语调下的情感。
不安。忧虑。
「其实这次约会……我听到父亲和村长的谈话。东边防线被突破了，朱利，匈人来了。我想父亲一定会组织我们全家离开这里，可能是去首都，也许会坐船到东方的国家，但是我没有办法带你和阿姨离开，父亲绝对不会同意的。朱利……朱利欧·曼斯菲尔德，赶紧带着阿姨离开吧，等匈人攻到村口就来不及了。」
在东方虎视眈眈的匈人终于展开行动。他们是骁勇善战的种族但不至于空有勇而寡谋，胆敢直接向国家宣战，一定是做足踏平地中海的准备。逃向都城，匈人的目标定是直取首都，逃向边疆，邻国士兵也不可能开放边境。目前看来，乘船至海外那平和的国度避难无疑是最佳且唯一的选择。
朱利欧惧怕死亡，这点他不会否认。但他清楚现在他身负甚于个人利益的重任。手抚过金属头盔的花纹，朱利欧的眼神有意避开卡菈淡金的眸。
「我会想办法安排母亲离开，但我要留下来，卡菈。我现在是光荣的战士，倘若我一人之力能保护到几个村民，或者解决掉危及国家性命的恶徒，那我死而无憾。」
卡菈双唇微张欲言又止。两人于是陷入寂静，唯有风声涤荡与卡蒂狗望月的长吠。
「如果冥界果真如我亲爱的卡菈所说，是世间难得的净土，不小心在战场上死掉也不差哦。」