B-29“超级空中堡垒”式战略轰炸机(2)

美军第19轰炸机大队的B--29“超级空中堡垒”式战略轰炸机正在投掷454千克炸弹。得益于雷达瞄准技术的发展，美军轰炸机可以在云层高度对目标实施轰炸
不算两次原子弹轰炸带来的战果，在整场战争中，B-29“超级空中堡垒”式战略轰炸机总共摧毁了日本461平方千米的市区，导致40万日本人死亡，250万民房被毁，900万人无家可归，而B-29“超级空中堡垒”式战略轰炸机的损失总共只有414架。除了焦土性轰炸外，B-29“超级空中堡垒”式战略轰炸机还对日本的海上航运线路进行大规模的布雷。等到战争末期，日本的海运由于航线受阻已经接近于瘫痪。
而等到由B-29“超级空中堡垒”式战略轰炸机装载的原子弹在广岛与长崎爆炸后，日本各大城市及工业基地由于长期的轰炸都遭受了毁灭性的破坏。加上苏联对日宣战，日本天皇裕仁最终被迫选择接受了《波茨坦公告》，宣告无条件投降。
经典诞生
B-29“超级空中堡垒”式战略轰炸机，是美国波音公司设计生产的四引擎重型螺旋桨轰炸机。它是美国陆军航空兵于第二次世界大战以及朝鲜战争中最重要的主力战略轰炸机，其命名延续此前大名鼎鼎的B-17“空中堡垒”式轰炸机。
B-29“超级空中堡垒”式战略轰炸机是第二次世界大战时期各国空军中最大型的飞机，同时也是当时集中了各种新科技的最先进武器之一，其崭新设计包括加压机舱、中央火控、遥控机枪等。原本B-29“超级空中堡垒”式战略轰炸机的设计构想是作为日间高空精确轰炸机，但在现实战场上，却多数是在夜间出击，在低空实施燃烧轰炸。B-29“超级空中堡垒”式战略轰炸机是大战末期美军对日本城市实施焦土性轰炸的绝对主力。向日本广岛及长崎投掷原子弹的任务也是由它来完成的，因此其在日本有着“地狱火鸟”的称号。二战结束后，B-29“超级空中堡垒”式战略轰炸机仍然服役了一段不短的时间，最后在20世纪60年代才完全退役，其总生产量约为3900架。
早在美国参加第二次世界大战之前，陆军航空队司令亨利·阿诺德就希望能研发一种长距离战略轰炸机，以应付可能出现的针对纳粹德国的远程轰炸。波音公司以此前很成功的B-17“空中堡垒”式轰炸机为蓝本，设计出划时代的武器XB-29式轰炸机，击败了对手联合公司提出的B-32式轰炸机的设计方案。1941年5月，战争阴霾逐渐浓密，美国军方决定向波音公司订购250架B-2“9超级空中堡垒”式战略轰炸机，另外准备再订购250架。当时每架B-29“超级空中堡垒”式战略轰炸机的价格为60万美元，订单总值高达30亿美元（相比之下，原子弹的开发总成本仅为20亿美元）。作为各类飞机中体积最大、重量最高、翼展最宽、机体最长而且速度最快的B-29“超级空中堡垒”式战略轰炸机，在接受订单时其实只进行了风洞试验，甚至没有真正试飞。
B-29计划因此有“30亿美元的豪赌”之称。