卷一.【蓼莪】(8)

  可三人皆死。也并未有人听见呼救，可见，他没能上岸也没人在岸，不然应会叫人来施救啊？然方才推测，他自己完全有能力上岸，为何没能呢？
  假如他果真如街坊邻里所传要杀死其父，可其母呢？何以不救？或者他见母亡，心内愧疚欲死，于是自断生机，逐了水流？
  苡仁仍是理不清头绪，遂继续留人看守，与其他人等回禀了知府。
  知府与师爷等人皆认为此案就如坊间传言，确系高登荣杀害亲父，不过应是一时误杀（谋杀一说惑乱人心，于教化相违），不料搭上了母亲的性命，心内愧疚于是陪了母亲。此不孝杀父之罪，天理不容，料老天诱出其忠，当场令偿了命，也算是报应不爽。
  苡仁仍觉大有蹊跷，正欲细细剖析。
  吴知府拍了拍他的肩，‘‘贤侄啊，汝孝子心切，又涉世未深，不知这人心险恶，故不能理解。可逆子就是逆子，平日里敢打骂其父，扬言欲杀，如此恩义尽丧的白眼狼，什么做不出来，就算他是误杀，他也是有杀心的，照此判决，哪里冤枉。’’
   然知府那黑睛又转了几圈，改口道，‘‘贤侄啊，本来伯父是准备明早升堂定案的，念在汝父如我之交情，再宽限你五日，你也多体谅下世伯，此案惊动不小，人心惶惶，不及时解决，上头降罪下来，我可是担待不起啊。’’
  ‘‘谢世伯开恩，小侄定会勉力。’’苡仁无法。
  ‘‘好孩子，下去吧，代我向汝父问好。’’吴知府捋着胡子，慈眉善目。
  见苡仁走了，师爷上前道，‘‘其父那般为人，这孩子怎么一来就尽给人添麻烦。’’
  知府仿佛洞然道，‘‘年轻人嘛，难免好胜心强，起先都想争功求荣，要不是看在他父亲平日里的照拂，五日！我那衙府不耗力伤财吗？经费哪里来？由他去吧，我倒看看这案子他能破出什么花来，我只两头不得罪，衙门少事就行了。’’
 
  苡仁思索了一路，回到家中，脑中似蓄了一团棉花，禹伯迎上来，‘‘哎哟，我的小少爷，可算回了，定是去泥沟子里查案了，换身衣服用膳吧，桌上同我们说说看，看能否帮你分析分析。’’
  ‘‘好。’’回到家中，苡仁那壘得老高的眉头才算是卸下一些。
  饭桌上睡月问起，‘‘进展如何了？’’
  苡仁将经过择要说了一遍，知府、师爷、还有一众人等都判断是争吵时高登荣误将其父推入河中，母亲与他去救也失足落水，其父撞伤河间巨石身亡，另二人则系淹死。可孩儿仍心存疑虑：