深红（上）(5)

 
老头穿着补丁层叠的粗布大袄，缩在檐瓦飞橇的土墙边，忙着搬运柴垛。
“老头儿，外面天冷，别赖着不进门！”老太太的声音隔墙传来。
“我搬柴禾进来，不然炉盆盆后晌夜就要熄火了。”老头应道。
背后传来冰雪碎裂的脆响。
老头像年轻了三十岁一样，闪电般抄过了墙角的草叉，转身面对背后的黑暗：“是鬼子？”
孤零零的小平房被围在林海中间，除了风呼雪号什么也没有。老头正疑心自己听错了，搁下叉子准备继续搬柴，不料回头便被吓了一跳，张干城从墙角后转过来：“老头，你家有吃的吗？我的弟兄们都饿了……”
唐长洋从背后劈了他一掌，把张干城赶开：“死一边去，没礼貌！”尔后，他向老头赔笑道：“大爷，我们是打鬼子的抗日武装，在林子里迷路了，能让我们在您家过一夜吗？要是不方便的话，我们就不敢叨扰了。”
老头儿打量了依次出现在面前的五个人，向着屋里喊：“老伴，来客啰，我得多劈些柴。”
 
黑色的军靴踏在雪地上，辻村宪吉大佐蹲下身来，脱掉手套，伸掌抚摸着那道大刀印下的痕迹。刚一接触冰雪，手掌便被冻得一阵刺痛，但辻村宪吉更愿意相信，自己手掌产生的是灼烧感，是一把饱饮敌血的杀器所留下的余温！他认识这把大刀——刀柄末端断裂，比常见中国士兵所佩的大刀短上一截，成就了它最明显的外形特征，即使印在雪地上也清晰可辨。
“红刀匪……”辻村宪吉默念道。
上一次见到这把刀，是在1939年11月的雁宿崖战场，辻村宪吉所属的关东军独立第一大队，被“名将之花”阿部规秀调至华北战场，对付日渐活跃的八路军游击武装。
崖顶上，春风催草般生出一大圈灰色，每一道灰影都是一名杀气腾腾的八路军士兵，他们用一顶水压重机枪占住最险要的制高点，专瞄准大队直属的迫击炮狂扫，三十余名士兵的尸首在炮阵地周围枕籍堆成一坐黄色小丘，几乎把炮身埋没，却仍然一发炮弹都打不出来。
“大佐阁下，我们遭到赤匪伏击，已经完全被包围了！”副官报告道。
辻村宪吉拔刀在手：“本大队已到了生死存亡之危急关头，愿诸君用命，努力突围！”
刀影散乱，战斗已经进入了最惨烈的白刃战阶段，作为指挥官的辻村宪吉却无法看到战场全貌，只能专注于挡架当面三名八路军战士的攻击。
砍翻两名对手，并削掉第三人的右臂后，辻村宪吉看到了那把大刀，它被攥在一个满面胡茬、凶悍无比的“赤匪”手中，如风车一般斩断在战阵中遇到的三八步枪枪杆或日本士兵的肢体，鲜血把他的胡子都染成了红色，打看到这幕的第一眼起，辻村宪吉便在心底将这名对手称作“红刀匪”。雁宿崖伏击战后，被围的关东军独立步兵第一大队十不存一，辻村宪吉几乎仅以身免。此战之后，阿部规秀中将为报一箭之仇而亲临黄土岭一线督战，结果被两枚迫击炮弹报销了性命。