维尔高：《海的沉默》(13)

那是在三天以后，我们刚刚喝完咖啡便听到那熟悉的、不规则的脚步声，这一回是无可争议地在朝这儿走来。我猝然想起半年前听到这种脚步声的第一个冬夜。我想道：“今天，天也在下雨。”雨从早晨起便冷酷无情地下个不停。淅淅沥沥的执拗的雨淹没了周围的一切，甚至使屋内都充斥着潮湿的寒气。我的侄女肩上披一方绸巾，方巾上让·柯克托画的十只令人发毛的手相互无精打采地指点着。而我则在烟斗上暖着手指头。这天气，已经是七月份了！
脚步声穿过前厅，开始使楼梯叽嘎叽嘎直响。那个人缓缓地下楼来，脚步声还在不断地放慢。但并不像某个犹豫中的人：仿佛正在领受使人筋疲力竭的意志力考验的人。我侄女抬起了头，她望着我，在整个的这段时间里，她把一种鸱鸮般无情而清澈的目光盯在我的身上。当最后一个踏步叽嘎过后，紧接着是久久的沉寂时，我侄女的目光飞走了，我看到她眼皮变沉重了，脑袋耷拉下来，整个的身子乏力地完全歪倒在安乐椅靠背上。
我相信这番沉寂并没有超过几秒钟。可这几秒钟却是冗长的。我似乎看到那人在门外举起食指准备敲门，他延宕着，延宕着只要一敲门便将确定他终身的时刻的到来……终于他敲了敲门。那不是迟疑的轻轻的敲，也不是克服胆怯后的唐突的敲，而是三下缓慢有力的敲门声，下了绝不反悔决心后的坚定而平静的敲门声。我原以为会看到房门像从前一样立即打开。可是它依然关着，这时我心中抑制不住涌起—阵冲动，疑虑中搀杂着对与愿望相违背的事的忐忑不安，而流逝中的每秒钟对我都像导致了白内障的急剧发展，只有使之越发模糊，更不知何去何从。要不要答应一声？为什么要作出这样的变化？为什么他今晚等待着我们打破沉默？而对有助于这种沉默的坚韧不拔，他曾用他以往的态度表示出何等的赞赏啊。而今晚，——今晚，——尊严又要求我们作出怎样的反应？
我望了望侄女，希图从她眼睛里得到一种鼓励或者一个暗示。但我只看到了她的侧影。她望着门上的执手。她用已曾使我感到震撼的那种鸱鸮般无情的目光凝视着门上的执手，脸色十分苍白。我看到紧擦着那排洁白如玉的细牙的上唇翘起在痛苦的痉挛中。面对这蓦然揭示的内心悲剧，远远超出我犹豫不决的轻微痛苦的内心悲剧，我最后的力量也丧失殆尽。此时，又有两声敲响了——仅仅是两声，急促而微弱的两声。我侄女说：“他要走了……”她的声音那么低，显得完完全全地绝望了，使我不再犹疑，我用清楚的声音说道：“请进，先生。”