【科幻短篇】煤动力飞机

        朋友驾驶的飞机马上就要起飞了，研发团队的地勤正在做飞行前的最终测试。两位吉尼斯的工作人员拿着小本子坐在跑道边上喝茶。十几家世界级媒体的记者忙着架设摄影机，还不忘纠缠一下董事会派过来的代表。
        跑道上是一架反射着银色光芒的单翼飞机，包括驾驶舱盖在内的各部件均呈完美的流线型。我曾在这架飞机的研发实验室参观过，无论是从飞机极为优美的造型，还是从它犹如艺术一般的生产工艺而言，它都比周围的东西先进两个时代。要不是地勤一直在机腹下面鼓捣，朋友的头盔在驾驶席上晃来晃去的话，我根本不会相信这是人类的造物。它是人类史上第一架严格意义上使用（加工过的）煤炭的飞机，注定将是一个全新纪元的黎明之光。
        它有两台引擎，都装在机腹里，地勤现在大概正在调试。飞机漂亮的外壳吸引了媒体的注意力，但对我来说，引擎才是真正关键的地方。虽说那两台引擎加起来才不过床头柜大小，但是每一台都是实打实的二十六缸六冲程。我是摸过其中一台的，它的机械效率高得让人吃惊。我只是轻轻推了一下转轴，它就像陀螺一样沉默地转个不停。不过，最令人吃惊的地方是它的燃料——煤。
        蒸汽时代的动力机械通常只能用到燃料化学能的百分之七到百分之八，这样的低效率当然不可能飞起来。即便到了使用汽油的时代，机械效率仍然低得可怜。但眼前这台娇小的怪物即使在最恶劣的实验条件下，也能压榨出燃料中至少百分之七十的能量。这当然得益于其出色的空气压缩技术和几近完美的燃烧条件控制，以及额外的余热吸收冲程，但是要我说，这根本不是什么科学，也不是什么技术，这台引擎就是一个彻头彻尾的工业奇迹。
        当然，百分之七十的效率是在使用了一种先进的燃料处理技术才实现的，不是扔块木炭进去就那么厉害。研发人员将纯度很高的石墨制成一种纳米碳粉，它在适当的温度和压强下，和空气一混合就会发生像炸药一样的爆炸。在提供强大而迅猛的动力的同时，也意味着巨大的开销——朋友每在天上飞一秒，背后那个财团就要支付十几万的燃料费——比起研发费用来其实也不算什么钱。但徜若有朝一日能实现廉价生产，整个能源产业将迎来颠覆性的变革（这是题外话了）。