无聊时写得小说，烂尾叻，，，(3)

随后就是长时间的沉默。公爵睁开眼睛看着布让：“你有什么看法？”
“我的大人，”布让微微躬身，“我们不能再拖下去了。必须立即结束这里的战事，我们的背后有至少两千多的敌人，他们随时可以配合围城的这支叛军攻击我们。亚伦已经成为孤城，而敌人占据了每一个村庄，必须速战速决。”
“正合我意。”公爵轻声说，他站起来，对着卫兵说，“把我的军官都叫过来。”
布让站在公爵侧后方，不一会帐篷里就站满了人。即使士兵们都在寻欢作乐，公爵的军官们却都还穿着全套铠甲，抱着自己的头盔，看上去精神抖擞。公爵满意地点点头，看见人来得差不多了，举起那封带着自己火漆的信对他们说：“士兵们，骑士们，我刚刚接到黑暗的消息——蒙德里伯爵战败，生死不知！叛军主力掉过头正向我们进军。他们有至少八百人，刚打了胜仗士气高涨。如果让他们与围城部队合流，我们都会战死在这里。”说着他把信往地上一扔，“或者，我们可以撤离这里，在一个没有月亮的夜里像老鼠一样溜走。把我们城堡里的友军扔下，让他们自己面对险境。这样我们半个月以来试图解放他们的努力就全白费了。
“或者，我们也可以在敌人的援军到来之前向这些城堡下的泥腿子进攻。他们的大部队臃肿而缓慢。在他们到来之前，足够做很多事了。在他们的援军到来之前打垮他们！”他拔出佩剑，在空中无声地一挥，“他们有六百多人，但是断了补给，饥一顿饱一顿地过了这么久，我很怀疑他们中即使是最强壮的也不一定拿得起剑了；我们的补给刚到，士气正高。而且我们是正规军，他们只是一群刚放下锄头的泥腿子——你们愿意向他们屈服吗？你们愿意把你们的土地，你们的庄园，你们的果林和葡萄园，你们妻子儿女的住所都让给他们吗？
没人说话，但军官们都攥紧了拳头。
“喂饱战马，让士兵好好休息，明天天亮前我们出击。”
公爵的全名是奥兰•修福尔•贡多•德亚伦，他是上一代亚伦公爵的次子。其兄继承公爵的位置后没有留下任何子嗣就去世了，这个位置顺理成章地由当时三十岁的奥兰继承。公爵今年五十多岁，精神矍铄，丝毫不显老态。在他统治的二十多年里，亚伦成了帝国治下最大的港口城市，商船往来如麻，商旅如织。当代一位诗人曾经说过，“维鲁加是个天堂，而亚伦就是半个世界”。
这种繁荣并非没有代价。北方陷入了一种奇异的物资短缺，此地的地主和有产者不再种植粮食，而是种植葡萄、柠檬、柑橘、染料和香料，再买给商人、酿酒商和炼金术士进行加工。此地聚集的大量钱币造成了通货膨胀，与之相对的是粮食短缺且价格极高，这里小麦的价格是德赫瑞姆的二十倍，是帝国其他任何地区的五倍以上。而对于被与土地绑在一起的人，需要用小麦、大麦或燕麦向皇帝缴税，除此之外他们还要支撑起整个错综复杂的封建系统。一个村庄需要供养三位到十位骑士，税金还要支付给土地的所有者子爵或男爵、这位子爵或男爵所效忠的伯爵、这位伯爵领地临近的公爵、统领北方的总督、对土地有宣称权的外国君主、教会和皇帝本人。而商人只需要向城市和在与农民交易时向土地的所有者缴税。其他地区的农人大约需要贡献出自己收入的三分之一到一半去缴税，在北方则要花去他们收入的七成半，剩下的只能勉强让农民本人填饱肚子，他的家人还要在别的地方做工才能不饿死。