《每天一个恐怖故事》十六、时间冲浪

 
在本科生期间，他曾经研究过数理逻辑。但是后来放弃了，没有继续深造，而去银行做了一个信贷员。但是由于他对数理逻辑的执着，使得让他对数学依旧极其痴迷，以至于他已经三十多岁了，却依然对异**往没有什么兴趣，一有休息日，他就喜欢把锁在公寓里，然后对着一张纸，一支笔，一杯咖啡，就能够消磨一个下午的时光。我会跟他接触，其实也纯粹是出于偶然。
他：
“你能够想象，如果这个世界没有因果律，那会怎么样吗？”
我：
“没有因果律？那这个世界不就乱套了吗？那真是很难想象。”
他笑了：
“其实也不难。因为这个世界的因果性，其实是承认两个东西有差别。比如说，苹果撞到了香蕉，香蕉又撞到了西瓜，就是一个因果事件，对吧？先有苹果，然后有苹果撞到了香蕉，然后又有香蕉撞到了西瓜，这个因果关系，很容易想象吧？”
我：
“是啊。所以呢？如果没有因果，那会怎么样？苹果撞了香蕉，结果动的却反而是西瓜？”
他摇了摇头，又笑了：
“不，那不算是没有因果。苹果撞了香蕉，西瓜却动了。那不过是一种新的因果，叫做间接因果，但是本质上还是属于因果范畴。没有逃出因果这个圈子。这种画面，你还是可以想象的。但是如果真的没有了因果，你是连想象都很困难。”
我：
“哦，比如说？”
他：
“比如说，一个苹果，它本身既是香蕉，又是西瓜。这样一来，你就根本没法定义什么是苹果撞西瓜，什么是苹果撞香蕉了。你很难想象苹果自己撞自己的画面吧？”
我：
“这么说，我好像是明白了……我是很难想象出来，一个东西自己撞自己。这就好比自己的脚踩在自己的脑袋上？”
 
他：
“有点像。其实，我说的这个，在数学上，也有类似的概念，就叫做‘自指’悖论。不管是什么事，只要涉及到了‘自指’，就会出现悖论。我们日常语言里，其实经常犯这样的毛病。比如一些网民总是说‘中国人素质低’，但是说这话的人，却忽略了自己也是中国人。还有比如‘这个教室里一个人都没有’，但是其实说这句话的人没有考虑自己的存在。这是生活上的一些自指问题。”
我：
“悖论这个东西我算是知道一些。数学上就有很多悖论的东西，像是理发师悖论之类。”
他：
“对，理发师悖论就是个经典的悖论。一个镇子里有个理发师，他只给不给自己理发的人理发，那么就会出现他给不给自己理发这个问题。如果他不给自己理发，那么他就属于‘不给自己理发的人’，所以应该给自己理发。但是如果他给自己理发了，那么他就属于‘给自己理发的人’，那又改不理发了。”