《我当上帝那些事儿》章十二 碳基生命体与硅基生命体(3)

蒂兰圣雪回头看着我，眼里却是露出了几分的欣然之色，这是自从我见到她以来都不曾流露过的。蒂兰圣雪轻轻地道：
“主人，目前已经在您创造的宇宙早期检测到了大约1368亿处星云内部出现了碳元素，约有三千零五百四十六亿颗正在孕育的早期恒星出现了氦闪现象，正在产生碳和碳的同位素。”
我掐了掐我的人中，以刺激我的大脑保持清醒，我观望着我所创造的这一片宇宙，这依然是一个早期宇宙，宇宙中的恒星数量还不多，大多数的恒星都还在孕育，整个宇宙如同飘荡着一层玫瑰红的雾气，那是无处不在的星云，也是诞生恒星的摇篮。
“为什么这些有碳元素的恒星主要分布在宇宙的边缘？是因为越靠近宇宙边缘温度下降越快么？”我看着雾状的宇宙，问蒂兰圣雪。
蒂兰圣雪道：
“是的。越靠近宇宙边缘，星云和恒星的温度下降越快，恒星内部压力增加较快，核聚变能够越早发生，因此碳元素形成较早。同样的情况还出现在所有星系的边缘，越靠近星系的边缘，恒星的温度越低，恒星的更新换代也越快，所以在星系的边缘越容易诞生生命。”
我嘴角微翘，笑着道：
“所以说，假如我所生存的银河系存在外星文明的话，在银河系边缘要比银河系中心的概率更大？”
蒂兰圣雪轻轻颔首，皓齿微露，道：
“是的，太阳是第三代恒星，而银河系中心的恒星大多数是第一代与第二代，早期的恒星大多以氢元素与氦元素构成，很难形成碳元素这种能够形成稳定化学键的元素。”
“宇宙中目前能够形成第一代恒星构成的星系的星云和星团共有多少？”我问道。
“按照目前的星云分估计，一直到宇宙热寂，大约能够产生70亿到103个星系。”蒂兰圣雪迅速回答道。
我吐了口气：
“太少了。现实世界的宇宙中可是有上千亿个河外星系呢。星系数量上相差了一个数量级，诞生文明的概率也低了很多啊。”
“是的。”蒂兰圣雪没有否认。
我再次轻轻叹了口气，眼睑微垂，凝视着浩瀚无垠的宇宙，道：
“既然能够产生碳元素，那么理论上也是能够通过持续的核聚变产生硅元素的，那么，理论上我的这个宇宙中也能够产生硅基生命体？”
蒂兰圣雪微微颔首，道：
“是的。可是几率极低，因为硅基生命体出现的条件要比碳基生命体苛刻很多。首先，硅元素在宇宙中的含量相对于碳元素丰度更低。因为硅元素需要更多次的核聚变反应。其次，碳能形成四个键，比起其他有4个外层电子的原子如硅、锡、铅等，碳能形成比其他原子多一个电子的双键。碳原子有四个最外层的电子，是电子数量最少的，这意味着碳原子分布在上下轨道的电子间距近到可以重叠并形成第二个键。相比起来，硅具有更多的电子轨道，整个原子的体积更大，并且外轨道几乎不可能靠近以形成一个双键。这就是为什么二氧化碳是由两个碳氧双键构成的小的气体分子，而二氧化硅是由众多硅氧原子交替构成的二氧化硅。硅很难像碳一样产生众多的具有左旋右旋特征的化合物。