纸马引魂

东北边镇，靠山堡。
    话说这年深秋的一天，住在镇西的于得水酒后回家，半路上突发脑梗，殁了。于得水的老婆叫秋桃，一见尸首，登时捶胸顿足，差点哭晕过去：“该天杀的于得水，你睁睁眼，告诉我钱放哪儿了？哎哟哟我的亲妈呀，二三十万哪，全没了！”
    敢情，秋桃哭的不是人，是钱！
    也难怪，这于得水生前是个山货商，听说曾冒着被抓坐牢的风险私贩过鹿茸熊掌，赚头不小。但他有个习惯，赚了钱从不存银行，全藏家里。至于藏哪儿，连老婆都不告诉。
    这下，人财两空，秋桃又气又恨，抹抹眼泪直奔镇南。去镇南干嘛？找小狐狸精春杏算账！街坊们早就风传，于得水吃厌了甜桃，又馋上了酸杏。没准儿，钱就藏她家里了。哪知没走几步，春杏居然杀上了门，亮出了一张数额不小的欠条：“父债子还，夫债自当妻还。这是于得水在我那儿吃喝住欠下的，秋桃你得认，快还我。”
    “骚狐狸，我还你个头，你找他要去！”秋桃恨得牙痒，探手就去薅头发撕衣裳。而就在两人扭打成一团的当儿，灵堂外也不消停，又有两个男子较上了劲。
    这两个男子，一个是于得水的弟弟于得金，另一个姓赵，绰号赵老二，都是赌桌上的常客。至于吵架的原委，很简单，赵老二欠了于得金的赌债，于得金要给大哥发丧，急需用钱。如果赵老二不还，那就剁他的爪子！
    见于得金咬牙切齿发了狠，赵老二抽个冷子，撞开于得金撒丫子就跑。拐过一条街，一头扎进了大哥赵老大家：“大哥，快帮帮我啊，于老二要剁我的手指头哇──”
    此刻，赵老大正埋头忙着扎制于得水出殡用的纸人纸马，动作游刃有余。尽管吵嚷声震耳，他却似没听到，既没抬眼也没接茬。赵老二见状，“哇”的哭出了声：“大哥啊，咱俩虽不是一个妈生的，可是同一个亲爹啊。你答应过爹要照顾我的。”
    这时，于得金带着两个哥们也追了来，破口骂道：“王八犊子，敢跑是吧？哼，你欠我八千，一根指头算一千。给老子剁，连根剁！”
    “不作，就不会死。”赵老大罢了手，瞪着于得金哼道，“要出了事，你可别怪我。”
    在靠山堡，赵家祖上数代皆入行“五花八门”中的“七门调”，专做亡者的买卖。到了赵老大父亲辈上，扎冥器的手艺更是出神入化。只是不幸，赵老大的母亲因病早逝，后经人撮合，赵老爹续了弦，并有了第二个儿子。本打算将手艺全传给他们，可赵老二嫌晦气，死活不学。直到赵老爹去世，赵老二才听人风传，说赵家还有个概不外传的秘术：纸马引魂。即亡者在抵达奈何桥前，能骑着赵家扎制的纸马回返世间。眼下，于得水猝死，想必于得金也听闻过纸马引魂之说，于是挟持赵老二登门，意在逼赵老大出手。而听赵老大适才说的那句话，基本能断定他确有此本事──扎匹千里马，把于得水给驮回来！