水声，锤声-SWORD ART ONLINE Material Edition Remix(7)

我能感受到桐人正以疑惑的目光盯着我的左脸，但我不能看向那边。
随后我还是没有挥下锤子，而是将它抱到了胸前。在铁砧上散发着银光的『逐暗者』正静静地等待最后一次敲击。强化特效的待机时间是三分钟。超时之后包裹剑身的光芒就会消失，强化会被自动判定为失败。
『我……』
声音都发颤了，一点也不像平时活力充沛的锻造师莉兹贝特。
『我没法再敲下去了……因为……因为，等尝试次数用完，这把剑的使命……就会……』
就此终结。
要是……要是真的为桐人着想，我就更应该期盼那一天早点到来。换了新剑，强化就会从 1重新开始，收集起素材来也会更加容易。我明白这个道理，手臂却无法动弹，只能抱住锤子微微发颤。
桐人似乎动身离开了墙壁。嗒、嗒……沉稳的脚步声停在了旁边。黑色的外套轻轻展开，剑士在我身旁蹲下身来，说：
『莉兹……其实……我有一种预感。』
作为顾客，他本来应该训斥我一声『你快敲啊！』，但他的声音却异常平稳。就和我们相遇的那个夜晚，在白龙巢穴底部交谈的时候一模一样。

『预感？』
我疑惑地看向眼前的他，而他眨了眨黑色的眼眸，好像有些羞涩地说：
『嗯。最前线才到第七十层，那上面还有三十层呢……但是不知道为什么，我有种预感……不，是确信，等到我和这座浮游城的头目交战的时候，手里握的一定是这把「逐暗者」。』
『……你为什么会这么想？』
『决定这把剑的剑铭的是CardinalSystem※吧？「逐暗者」——DarkRepulsor，驱逐黑暗之物……这种名字只能用在「最终装备」上，不是吗？』
※刀剑神域》及其衍生作品中一款自主型人工智能系统，主要用于虚拟现实游戏的维护。
他说完就促狭地笑了。我目不转睛地盯着这样的他看。
换做平时，我一定会长长地、用力地叹一口气，吐槽他『你在胡说八道些什么啊』，现在我的嘴角却浮现了率直的笑容。我以微弱的、不再颤抖的声音回答了他：
『也许是吧。不……一定是这样的……』
『是啊，所以你就漂亮地结束最后一次敲击吧。』