碧落·援手（上）(11)

“和牺牲者比，我是幸运的，他们才是真正的英雄，用生命诠释了守护。”仅是活着还不够，就如同爷爷奶奶那样，瑞琪也在战斗中找到了值得依靠的伴侣，“我和肯是在一次恶战中认识的，起初还相约比赛，看谁能率先解决对手。”
瑞琪视疤痕为勋章，新婚之日还跟丈夫互相数着，比谁的多，“最危险的一次我脸上差点也留疤。”爱美之心人皆有之，只有当脸差点受伤，才让她有些后怕。
碧落也受过伤，可在看过瑞琪的情况后，她自问与对方比自己根本不值一提，她的伤恢复速度要远高于人类，而且几乎不会留下显著的伤痕。而瑞琪身上的，将伴随她走到生命的终点。
瑞琪与丈夫交往时就得到了家人的认可，肯属于反奸行者中正在冉冉上升的新星，被很多同行，包括伦道夫和斯坦都视为极具潜力的人。伦道夫曾说过，如是肯或瑞琪是自己的传人，他会视为荣幸。而斯坦与伊娃更是将瑞琪与肯的结合视为命运的羁绊，这对年轻人重现了老一代的传奇，也将拥有老一代的幸运，平安的迎来退休，并看着子嗣健康成长。
生活在惊险于平淡中来回变动，直到突如其来的意外打破了平静，那不是某次艰巨的任务，只是报纸上刊登的一则新闻。

“我的爷爷曾经参加过对皮奥人的屠杀。”瑞琪将衣服穿上说。
皮奥人！这可真糟糕。碧落可以料想，这件事给一个人带去的震撼。
斯坦·霍根曾以反奸行者的身份加入了前往瓜莱群岛的讨伐队，在战斗中，他是最勇猛的一个，并在许多年后提起来还引以为荣。可从前的骄傲，都随着真相的揭露而粉碎。斯坦起初根本就不相信报纸上的文章，认为其中有阴谋，是当代腐朽阴云的信奉者散布的别有用心的谣言，为了打击反奸行者的信心。可是小马登斯的证词，以及夏蒙尔曼遗留的手稿都在证明这只是对于宝石的贪婪所引发的杀戮。
这件事彻底击垮了老霍根，作为退休的反奸行者，身上也有伤，可他的身体保养的向来不错，每天拄着拐杖按时去散步，也会玩玩射击。可在确认自己因为上当而参与了屠杀不久，他就病倒了，且以肉眼可见的速度衰弱下去，医生对此束手无策，只说心理负担严重的影响了身体，“不到3周的时间，爷爷就去世了，在临终之际，他总是重复着一句话：是以虚假好人的身份活着糟糕，还是以清醒的罪人去死糟糕。”
由于当时瑞琪也临近生产，她并未过多参与照顾斯坦，这些都由肯接手，她则住在丈夫家由好友陪伴。因为担心会对孙女带来影响，斯坦特意要求，若是自己去世，在孩子诞生前，不要告诉瑞琪。