四千五百万年后的世界1——季节性盛宴(2)

弹筋鱼弹筋鱼群常常会吸引大鱼前来捕食，竹刀鱼的后代短吻翅刀鱼，是体长35-60cm的群居捕食者，它们依赖于银白的体色，它们聚成小群躲在粼粼波光和浮游生物之间伏击猎物。为了吞下更大的猎物，短吻翅刀鱼演化出比祖先更大的口裂。
竹刀鱼翅刀鱼是强大而贪婪的捕食者，可忽然之间，它们似乎受了惊，纷纷往海面跃去，借助尾鳍的推力，它们冲出水面，然后展开狭长的胸鳍……翅刀鱼可以在空中滑翔。
显然，这时的海洋中有更大的捕食者——15米长的巡洋舰鲲鲱，此时海洋中体型最大的动物之一，同时也代表着鲱形目的一抹余晖。它们张开大口将浮游生物、翅刀鱼和弹筋鱼一并吸入口中巡洋舰鲲鲱群体的数量有时非常庞大，从几十条到上百条不等。巡洋舰鲲鲱的寿命长达百余年。它们毕生都绕着北极圈周围的海域洄游，日复一日年复一年，即便在漫长的冬季亦是如此，只是频率变慢，群体变得分散。巡洋舰鲲鲱在夏天的北大西洋集体交配、产卵，巡洋舰鲲鲱的排卵量也十分惊人，它们的精与卵也是当地食物链中重要的一环，尤其是弹筋鱼，会用嘴部撕扯巡洋舰鲲鲱的鱼卵。

巡洋舰鲲鲱有时，和巡洋舰鲲鲱同游的还有另一种庞然大物，这是一种身躯十分肥硕的海豹——厚海貘，厚海貘体型巨大，雄性体长7.5米，而体重可达6吨，雌性也可以达到5.5米，体重两吨。厚海貘嘴中没有牙齿，而是被衍生的海貘须取代，这类特化的纯滤食者滤食微型甲壳类，有时也会顺带吞下一些细小的弹筋鱼。厚海貘的“尾鳍”其实由它们的后肢演化而来，它们通过左右摆动身体前进。春末，厚海貘的幼崽刚刚出生，但它们出生没过多久就会游泳，雌性厚海貘会把奶水喷在水里喂养幼崽。