炎·说书人·其一(2)

那时历法混乱，中州裂而为九，总计有十六国相互征伐混战，南蛮烟瘴缭绕，百毒并生，西域还处在时人认知的疆界以外，北荒的旷野常常数百里不见人烟，邪祟隐于莽莽林海之中，而东土先民早已迁往更东之地的海上诸岛，与中州再无来往。
“闽外水乡， 鄣表炎国。”炎国者，犹南国也。即如今的吴越、楚地。大炎龙兴于此，以并不光彩的手段从巫的手中篡夺了熊楚的国祚，利用对巫族垄断熊楚一事早已不满的新崛起世俗阶层“士”，在国内推行“隆礼重法”与“富国强兵”的改革，一统中州十六国，是为大炎。
又过了几世，某任大炎皇帝看着自己幅员辽阔的国土，其子民却要饱受天灾人祸之苦，为此深感悲悯，苦思良久。那位史上饱受争议的真龙，当时正值青年，一腔热血。身为大炎皇帝的他，对着自己的心腹重臣，说了这样一段话——
既然普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。那为何那些高高在上的蛮荒之物，不愿听从大炎子民的意愿，不去维护大炎子民的国土？你应该知道，有些国家民俗传说或历史上的“神仙”并不是哲学概念上的虚指。但他们也并非真的那么“高高在上”。

真龙就在群峦深潭之间找到了其中一位，一位傲慢、不屑的神明，倾全国之力，御驾亲征。随着真龙号令，多少惊世骇俗的江湖奇人也投入这场惊世骇俗的围猎。出乎意料的是，真龙最初所见的那个崛起之物，它荒唐地背叛了自己的同族与亲僚，它分化了自己的力量，参与了这场旷世罕见的狩猎。
大狩猎后，大炎诛杀了数匹胆敢触怒真龙的“神”，驱逐了所有不愿向真龙俯首的存在。血流成河，伏尸万里，大炎付出了惨痛的代价。那位真龙的争议，也由此开始。但他本人其实根本不在乎，这一事业持续了真龙的一生。
等到他垂垂老矣，他找到了最后一只尚停留在炎国土地上，那个曾经帮助过真龙，背叛过亲族，最古老最高大的悠久之物。这个叛徒已经遭受了它应有的报应，同族们在离开大炎之前挫毁了它的气焰，令它傲慢的本质暴露在帝王之师的面前——总之，功过相抵，真龙饶它不死，但它必须向大炎臣服。为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。