水浒新传（张恨水著）第五回——第九回(30)

”说着向阮小二道:“那位回客店去?却不须多给曹二那厮，有五两一锭的，便很是丰盛了。”阮小五道:“若只须五两时，我等身上现有。”富同见他兄弟一味慷慨，十分欢喜。便下楼去找寻曹二。
不一会，引着一个黑汉来阁子里相见。他道:“这三位张姓客人，是知寨熟人，要附搭我们大船到海州去。船上花费，都愿照伢行里规矩付了。另外送老兄五两银子茶敬。”曹二听见，伸手搔着耳朵，找不着痒处，笑道:“却是承受不起!”说着，向三阮又唱了一个肥喏。阮小二笑道:“不成敬意，老.兄将去碰碰赌运也好，且请坐下吃酒。”说时，一面在首席上筛酒，一面在怀里取出银子放在桌角上。曹二满脸是笑，坐下来吃酒。酒后，曹二收了银子，因道:“小可今日上船，便会通知船伙儿打扫一间舱房安排各位行李。却不知贵伴当有多少人，小人好吩咐船上厨房里预备下饭食。”阮小二道:“约莫二十个人。不开船时，我等都上岸来买酒吃。”曹二笑道:“我们船家怕吃酒误事，客官自在船上吃酒不妨。这句话三阮正中下怀。当时大家酒醉饭饱，出了酒楼，富同相随他们到了店家，取得三阮许他的那锭银子，十分欢喜。
次日在伢行里，和三阮写下搭船的契约，三阮又付过三成船价，便回到客店里督率喽啰们收拾了行囊齐向海船上去。那富同十分义气，亲自送了一行人物上船。三阮看时，那曹二为他们打扫清洁了一座中舱，舱底下放了不多的货物。三阮便由着富同引导，和船上几个船伙头脑厮会，加倍的周旋着。富同道是走江湖行商，自有恁般做作，未曾介意。

当日黄昏时候，曹二垂头丧气，一溜歪斜回到船上，见着三阮等人来了，却只打个照面，自去睡觉。小五悄悄向小二道:“二哥见么?那厮定是把银子输光了。”小二笑道:恁地便好。”次日早起，阮小二故意在船舷上张望，等曹二出来子，便笑道:“老兄昨日财喜好?”曹二叹了气道:“不知恁地，这一个月来，赌运总是不济，昨日又输得赤条条地。”阮小二笑道:“我兄弟都喜欢赌，今日下午无事时，便与老兄同走一遭，我自借些银子老兄翻本。”曹二听了，眉毛飞舞，脸色绷紧，伸了头笑道:“张大郎，你真个帮我翻本?”阮小二笑道:“我们这番前去，同船共命，怎地能戏耍我兄?”曹二向前两步，拱手又唱了一个喏，笑道:“张大官人，你是东京来的客商，不愧了是中原人，我也听得富二叔说，大官人兄弟十分慷慨，人生在世，结交你这般朋友，不虚一生。”阮小二笑道：
“船家夸奖。走江湖人自当重义轻财。拿几两银子去耍子，不算甚的，且请船舱里坐地。”阮小五推开旁边舱壁板放二人进去。四人闲谈了一些赌经，曹二实在忍不住了，便站在舱外道：“张大官人去也不？不去时，请先借小可五两银子，小可独自去翻本。赢了时，却来请三位官人登岸，吃碗酒去。”阮小二见他已是性急了，便拿了大小几锭银子，和他一路登岸去。阮小五，阮小七却和船上的伙友都厮混得熟了，与了小喽啰几两银子，在街上买来三大瓮好酒，又是几箩筐果子，荤菜下酒，却请了全船伙在甲板上聚会。船伙们听到相请，本自愿意，只恐曹二回来，有言语发作，却勉强道谢。阮小七吩咐小喽啰先抬一瓮酒到甲板上来，开了泥封，果肴作四五处分别陈列了，二人便站在甲板上向周围拱手唱喏道:“我兄弟买的这些酒肴，实在也不成敬意。一路同船，都要仰仗各位照应，自当表表寸心。