布鲁克的黄金梦（21）

王城的第九近卫团
在王国创立的前期，王城里有属于王室最精锐的九大个近卫团。军官的组成人员多为王室的远亲、贵族的次子和商人的后代。在腥风血雨的时代结束后，近卫团人数和战力逐渐缩减。现在只剩第一、二、三、四和第九五个不满编的近卫团负责王城的治安和王室及大贵族的保卫工作。这是一般人的认知，而生活在王城的贵族们却对第九近卫团有着不一样的看法。“王国之耻”、“贵族的遮羞布”、“麻烦制造者”、“人猿军团”等等。顶着这些恶名依然没有被撤销，必然有其生存之道。
贵族虽然高高在上，某些方面依然与禽兽无异。男性只要身体状况允许，往往年过六旬依然耕耘不止，而女性过了三十岁依然生产就有性命之忧。所以身为女性贵族结婚后至三十岁之间必须尽快产下足够多的继承人，而后就把精力放在培养继承人和家族内年轻贵族上。此时的男性贵族过剩的精力就无从宣泄，在王室的推动和教会的默许下王国内就有了女官制度。女官名义上是贵族宅邸的管理者之一，其实却是贵族的外宅，接受贵族的供养，也会产下贵族的血脉。当然这种后代是没有继承权的私生子，只能冠以母姓，名字中也不能标注代表贵族身份的“冯“、”德”、“台”、“显”等间字，即使身为公爵、侯爵之子也是一样，往往只能成为商人、修士、画家、诗人等不论出身的职业。若想成为贵族一员只有从军一途，通过军功获得不可世袭的骑士、光荣骑士的身份。
不知从什么时候开始，第九近卫团成了各家贵族安插私生子的所在。为了避免尴尬，几乎所有第九近卫团的从军者都以假名注册，再后来惹了祸的贵族子弟、落魄的小贵族也充斥其中。第九近卫团就此恶名远扬。约顿男爵夫人本就是女官的后代，又是出身于王城，对于第九近卫团知之甚深，故此对于城主和主教对自己养子的安排十分诧异。