《九州·旅人·山中鼓》（8）（结局）(6)

一向在中州都只听人说单鞭法的好，有钱的可以避役，没钱的可以售力，我们这路护中便有不少曾是农人。想来这单鞭法在官在民都是极实惠的，不曾想到了晋北竟然变成这样一出惨剧。“那……”我脑子转得飞快，想找出些驳斥的理由来，“他们也可以种些别的……比如果树，又或者，养些牛羊……”我没有再说下去，老人的眼中清楚地写着“不可能”。“他们也可以卖力，或者行商。”我急了。 
“澜州不比中州宛州啊！”老人长叹了一声。我不知道是哪里不同，也不敢再问。这老人谈吐不俗，怎么看也不象一个寻常鼓手，所说的只怕都是有道理的。 
“那单鞭法也下了三四年了，怎么山贼这两年间才闹得凶起来呢？”我想起了另外一个问题。 
“若不是逼得实在走投无路，也没人愿意做贼啊！以往那些农人抛了土地合家流亡，也不过是在山间谷地种点粮食糊口的，一路躲着官军。少数胆子大些的，见了小商队就打劫一下，可没有人赶动路护的。宫先生带着义宗的人来了两年，山贼也就闹了两年。不是宫先生，又怎么有如今的场面？” 
“宫先生是好人！”红玉抬起婆娑的泪眼来抗议，“宫先生和他的人最会帮我们了，要不连城怎么会跟上他？连城那么烈的性子，不是宫先生她谁也不服的。”