雪花下落——首章(3)

“这个热闹的世界里所有的机械、物品、所有努力生活的人都是我们这个巨大世界里不可或缺的一部分，所有这些东西就像一个个齿轮在推动着世界的前进。只要能勤勤恳恳在自己的事业上努力，不管是飞艇还是留声机，或者是你们幸福美满的人生，都可以靠自己得到，这个世界是美好而公平的。人类便是如此生存的物种。从我们记事起世界就是这样，蒸汽和齿轮给了我们战胜寒冷的力量，将我们的父母从种田的农民变成了工人和服务员，世界在不断向前，我们继承了我们的父母，而你们也将继承我们向着更好的生活前进。”
母亲或许有些循规蹈矩，每个礼拜日都会去市中心的教堂祷告，无论风雨寒暑，除了我巧合出生的那个礼拜日。“说来也奇怪，唯独生完你后就什么力气都没有，怎么也起不来床，你可要好好去教堂祷告，弥补我缺少的这一天。”这么着我从很小的时候便次次伴随母亲去教堂祷告。教堂里不能大声说话，不能质疑祷告的意义，一切规规矩矩，我也在种种因素下成为了母亲口中乖巧懂事的孩子，成了姐姐弟弟学习的对象而不再是他们玩耍的伙伴。

父亲在母亲的影响下也认为我必是一个通灵性的可塑之才，在我入学念书前，罕见地和我说了很多话，还送了我一把匕首。“这是我在军营服役时用的匕首，退役时跟与我关系不错的领导说情留了下来。现在我把它送给你，希望你能拥有真正的男子汉的力量，为了我们的社会、我们的世界而战斗，成为我们家的骄傲。”
那天我刚满十岁，外面断断续续下着小雪，姐姐放学后和同学外出了，弟弟在和他的朋友玩弹珠，而我带着那把匕首和经常来我家的野猫度过了我的十岁生日。
带着双亲对我的期望，我进入了镇上的学校。镇上的学校都是由王国主持建造运营的，每年都会有上面的人来定期检查招生和教学情况，每个年满十岁的小孩都得在这个年纪乖乖坐在教室听老师讲授不知谁写的诗歌、戏剧和各式各样的算术式子。这些诗歌和算式会在期末的时候被老师们用来进行考核，我们被要求填上诗歌缺少的部分或是答出从没见过的式子。连续五年考核优秀的学生会被推荐到大城市的大学里学习机械和蒸汽的技术。蒸汽是许多人度过占一年四分之三的漫长冬季的唯一力量。因此，蒸汽机械师是世上最受人尊敬、羡慕的事，也是最为体面、崇高的工作，并且没有人有拥有拒绝的权力。另外受推荐的学生也可参加极为严格的士官选拔，成为王国统帅者女王的属下。