【转载】中式克苏鲁：黑太岁(16)

接着，在第四次听到那种声音后，他终于下定决心要不惜一切代价找出合理的解释，因为这个诡异的谜团已经让他觉得有些神经衰弱了。
毫无疑问，那个可疑的小单间成为了一个显而易见的起点。但最初的几次检查并没有揭露任何有价值的线索。不过，在对老楼进行了一次简单的测量后，他发现了单间隐藏的秘密。按照房屋的布局来看，那个神秘的小单间应该是长方形的，但他实际看到的单间却更接近正方形，这意味着在单间东面的那堵墙后可能还藏着一个隐秘的夹层。而等到他找来罗广胜一同铲除掉东面墙壁上的灰泥后，这个猜想得到了证实——因为在刮掉老旧灰浆的墙面上有一扇被完全封死的门。用来封堵门的材料是非常古老的旧式德制砖头，这将怀疑的对象缩小到了三个——封堵房门的可能是劳家的某位成员，或者曾经在房子里住过的德国商人威廉•海森堡，或者最终下令彻底封锁大院的租界政府。但不论是谁封堵了这扇门，他所传达的信息却很清楚。因为他不仅封死了房门，还特意刮掉了整堵墙的灰泥重新粉刷了一遍，将封死的门完全藏进了隔墙里，不留任何痕迹——如此大费周章的工作说明那个人不仅不希望其他人进入夹层，而且还要将门后的秘密永远地埋葬下去，确保不再有人发现。

但这样的掩藏反而让两个人更加想要打开它一探究竟，更不用说门后的夹层很可能包含了更多与劳家的祖先有关的线索。所以，在发现隐藏房门后的第二天——8月29日——他俩就找来了工人砸开了那扇封死的门。
砸开房门的同时，劳铭昌、罗广胜以及在场的工人都闻到那种奇怪的臭味明显浓烈了起来，所以他们停顿了一会儿，待臭味稍稍消散一些才清理掉了剩下的砖块。门后的夹层并不宽，只能供两个人侧着身子进出。夹层的地面上铺设着非常古老的木头地板，但大多已经完全朽烂了，而且积着一层厚厚的灰尘和碎屑。在夹层的一端有一个方形的地洞，上面盖着一块残破的活动门板——那种奇怪的臭味就是从地洞里传出来的。门板上有一把古锁，但早就锈得看不出原来的面目了，因此劳铭昌让工人砸开了锁。待门板后打开，露出来的是一个洞口。地洞的一侧紧贴着地窖的墙壁，距离下方的地面有大约有十几尺的高度，但没有可供上下的梯子。但由于空间有限，在洞口上也没办法看到地窖内的情形。由于缺乏必要的工具，所以他们只得关上了活动门板，等准备充分了再做打算。
五、
然而，等他们再次打开那扇活动门板的时候已经一周之后的事情了。从日记的内容来看，对于进地窖查探这件事情，劳铭昌抱有一些顾虑。不过他担心的倒不是鬼神之类的迷信故事，而是切切实实的风险。考虑到劳家的祖先们有从事走私生意的嫌疑，因此房子的下方很可能存在着一些用来从事地下生意的秘密通道——而他在房间里听到的人声很可能就是某些人利用这些古老秘密通道从事某些活动时发出来的。虽然他不知道那些人的目的为何，但很清楚自己不应该在没有任何了解的情况下贸然接触那些声音的源头。甚至，为了安全考虑，在砸开隔墙发现地窖的当天，劳铭昌就给活动门板上装了新锁，后来又找人来换了一扇更结实的门板。但另一方面，年轻的罗广胜却对那这座神秘的地窖充满了兴趣，他不仅一手操办了地下勘探需要的设备与工具，还最终说服了劳铭昌与他一同下地窖去进行查看。