恩格尔教会（一）(3)

那学者只是看了他一眼，不言语，似乎默认了约翰的举动。
而另一边的丑家伙好像是喊累了，只一会就不再说什么。
约翰睡下了，这一觉无比安心。直到他嗅到几分烤肉香，迷迷糊糊间听到有人在他身边小声念叨着什么。好像是……切成碎肉能更好地入味？
他小心翼翼睁开一条缝，却看见学者正直勾勾地盯着他，眼神一眨不眨，像是在看死物一般。
约翰突然很害怕。他想起身，却发现自己的身体只能蠕动。然后……他就惊恐地发现：自己的四肢消失了。
不，与其说是消失，不如说是被人斩断了。而那学者旁的火堆上烤着的，不正是自己的手脚吗？
至此，第二十三篇结束。
猜猜故事中，谁是恩格尔？
也许有人会说：“那丑陋的生物。因为它曾想赶走约翰，以此拯救约翰被吞食的命运。”
肯可惜，他猜错了。而另一部分朋友要欢呼了。
没错，神灵是“学者”。
恩格尔教会所崇拜的神灵，是一位生性残暴的恶神。这位神灵喜爱财物，对于穷苦之人最为不屑，甚至对遇到的穷苦之人会直接活着分尸，烤做熟食后吞入腹中。

而一名如此残暴的恶神，又为何会得到广泛的传播，而不是埋葬在历史长河中呢？
这就不得不提到一个名词——“包装”和恩格尔教会的第二核心观念——“服从”。
在恩格尔教会的观念里，恩格尔是至高无上的神灵。作为一名主神，喜好财宝似乎是大部分西方神灵与怪物的通病。
既然财宝是神灵的爱好，那就献给神灵财宝吧。
至此，恩格尔以一个全新的面貌展现在世人眼前：
我神爱世人，
祂的胸怀无比广阔，
及怜悯平民，有心系国家。
祂将价值几乎最为渺小的金银财宝聚拢，
转化成神力，赐福于众生。
而那些不愿付之金银，阻碍大家幸福的坏家伙，
我神将审判与之最为可怖的酷刑——
以神不可侵犯的圣洁之躯，洗涤刑犯们几乎无法宽恕的罪孽，
还与世人心神向往的最美好的生活。
就这样，在当时希望得到巨大利益的帝国与教会的推动下，恩格尔教会的信徒迅速遍及国内各地，甚至被传入他国。
随着时间推移，一些地主也陆续加入这巨大利益的交织链。
在恩格尔教会最盛行的时期，不信仰恩格尔者、不缴纳重税者以及不交付重金与教会者，甚至会被帝国处以最高等的死刑——烈火焚身、乌鸦啄食或油锅煎炸。