瑞德的礼物(2)

米德医生还在信末尾写道，很多人爱国无私，将个人的安危置之度外，勇敢奔赴前线，誓死保卫南方，受到了南方人民的爱戴和尊敬。但是，也有些败类，囤积居奇只为牟取私利，他们吸食着南方人民的血液，是南方人民的公敌，每一个正义的南方人都应齐心协力驱逐他们。
亚特兰大民众很快明白这封信的发表意味着和瑞德·巴特勒彻底决裂，大家都表示支持。到了一八六三年，在亚特兰大，差不多只有皮蒂姑妈家允许瑞德进门。而且，要不是因为梅兰，恐怕没有人愿意和瑞德说话。
每次瑞德来皮蒂姑妈家，虽然皮蒂姑妈感觉很别扭，担心别人指指点点的，但她对瑞德带的礼物和恭维话毫无抵抗力，只好让瑞德在家里出出进进。不过，她总是想推卸责任，让别人觉得不是因为她，而是因为梅兰或斯嘉丽，她才不得不接待瑞德。

但梅兰一直对瑞德十分尊重。在她看来，瑞德为孤儿捐过钱，和大家一样爱国，只是他太骄傲，不屑为自己辩护，他比别人更理智清醒。
斯嘉丽知道瑞德并不爱国，但她不抵触瑞德的拜访，因为她很喜欢他带来的那些有意思的小礼物。在物价奇高的情况下，要是她不让瑞德进门，她就得不到针线、糖果和发卡这些玩意儿了。她知道亚特兰大都在议论瑞德和她。但她知道，梅兰深受大家尊重和信任，既然还有梅兰袒护瑞德，那么他的到来还不至于不体面。
每当斯嘉丽穿着一身黑色的丧服去参加社会活动，瑞德都会批评她的穿戴让她看上去老了十岁。斯嘉丽听了心里非常慌乱。
几个星期后，一个天气晴好的早上，瑞德来到皮蒂姑妈家，给斯嘉丽带来了一顶漂亮的帽子。帽子是用墨绿色的丝绸和天鹅绒做的，还点缀一圈鸵鸟毛。斯嘉丽从没见过这么华美的帽子，非常喜欢。