中古战锤小说《黑曜石之焰》- 09 转移(2)

枫叶勉强扶起还有些颤颤巍巍的希代尔。隧道很狭窄，后面的队伍已经因为她的缘故而再次停下了。每隔有一段时间，队伍就会因为精灵们的这种“突发惊惧”，而不得不停下来几分钟，3天下来他们已经被之前的队伍落下很远一段距离了。
《行星地球：洞穴》 这条隧道相当难行，即便对于那些不常下矿井的矮人们来说也是如此。狭窄、崎岖、起伏不平，隧道有时也会经过一些宽敞的溶洞，但其中多数已经被地下积水填满大半，另一些则被交错的巨型水晶封锁。如不是急于赶路，这条洞穴的许多地方实际上十分值得仔细探查乃至欣赏一番。一些水塘边“长着”奇异的石蘑菇；一些溶洞里盐矿结晶成了珊瑚的样子——精灵们的形容；有时会有温泉在池塘里顶出水泡，让整个石室被水汽填满；有些坑道里，石膏又像藤蔓一样挂在洞顶；有时他们不得不忍受身旁湍急河水激起的水花；有时又能从脚下的石缝中看见熔岩正向更深层的洞穴流动。

《行星地球：洞穴》《行星地球：洞穴》 矮人矿工们凭借高超的掘洞技艺和火药力量的帮助，将整条洞穴的大部分地段修整到足以让两个矮人并肩通过的程度。虽然美其名曰“移民”，但实际上这是一次逃离行动。每个矮人、每个家族、乃至整个山堡，都只能挑选最珍贵、最必要的财产上路，而远比这些财务重要的，是作战的武器、行军时的粮食、以及在野外生存的必要装备，如帐篷、毛毯、大锅等等。
这支庞大的移民队伍，包括矮人6389名（其中女性2776）、精灵13名、人类91名。如此一支庞大而且包含众多女性和孩子的队伍，是不可能以很快的速度行进的，何况还是在没有道路甚至几乎未经探索沿海山路。经过游侠们的推算，队伍可能需要近一个月的时间才能抵达白熊城的地界。
而远行于这种荒凉之地，自然要携带大量补给品。数量庞大的补给品自然不可能全都背在背上。对此矮人们早有自己的解决之道。为了提高采矿效率，矮人矿工们设计了能够在洞穴中方便使用的小型双轮车以及独轮车。有人认为它们最早是由先祖格朗尼亲自制作的，也有人认为它们的设计应该归功于矮人机械之祖莫格睿姆。【注9-1】这两种坑道小车都是将车轮安装在中间位置，两端都伸出粗木柄，可以由人力推行，或是由矮种马拖拽，遇到乱石遍布起伏难行的路段，还可以依靠两端的木柄由两人或四人抬行。一辆独轮车大约相当于四名矮人的负重，一辆双轮车则相当于十人。但即便是经过日夜赶工，矮人们最终也只凑齐了不到300辆独轮车，和100多辆双轮小车——仅仅是勉强够用而已。因此在出发时，几乎每个矮人都背负了沉重的包裹。