艾希礼的请求(3)

一个星期的时间像做梦一样飞快地流逝。在这段时间，斯嘉丽努力记住艾希礼做的每一件事，以便日后能清晰地回忆起来。艾希礼的一举一动都在她心里打下了烙印。
到了艾希礼要走的那天，斯嘉丽一直坐在客厅的沙发上，等着艾希礼下楼。艾希礼和梅兰依依惜别，在楼上带了几个小时，梅兰千叮咛万嘱咐，好像有说不完的话。斯嘉丽却感觉度日如年。终于，她听到了艾希礼的脚步声，他一个人下楼了！谢天谢地！梅兰肯定沉浸在离别的痛苦中，不想出门了。
艾希礼慢慢地下楼，看上去脸色发白，眼神忧郁。他看到斯嘉丽后，想努力挤出一丝笑容，却笑不出来。
“艾希礼，让我送你去车站，行吗？”斯嘉丽觉得自己问得很唐突。
“不用了，父亲和妹妹们会送我，我们就在家里道别吧。”
斯嘉丽转念一想，去车站送艾希礼反而不能和他说悄悄话了。“好吧，我不去车站了，”她说，“你看，艾希礼，我要送你一件礼物。”她打开包裹，一条黄色的腰带出现在艾希礼眼前，它是用厚厚的中国缎子缝制的，两边还点缀着很多流苏，是用瑞德前几个月送给她的一条披肩做的。

“斯嘉丽，它真漂亮！快帮我系上，其他小伙子肯定会羡慕得不行。”艾希礼高兴地说，“你真不该用自己的披肩改成腰带！”
斯嘉丽连忙将腰带系在艾希礼的腰上，这样艾希礼一看到它就会想到她。“艾希礼，我愿意为你做一切事！”
“真的？”艾希礼的脸上露出了一丝笑意，“那我有一件事想要拜托你，斯嘉丽，只有你同意了，我才能放心。”
“什么事？”斯嘉丽高兴地问，好像要准备接受一个伟大的任务似的。
“斯嘉丽，你能替我照顾好梅兰吗？”
“照顾她？”斯嘉丽陡然觉得很失落，原来他还在担心梅兰。现在，只有她和艾希礼单独待在一起，是她渴望已久的时刻，可梅兰却依然阴魂不散。
艾希礼不知道斯嘉丽很失望，接着说：“是的，你替我好好关心和照顾她。她非常脆弱，只有你们这些亲人，而且她一向当你是亲姐妹。斯嘉丽，要是我死了，她就无依无靠了……你能答应我的请求吗？”