马德兰市长(6)

城里的人都注意到了她的丧服，并议论纷纷，因为这多少能暗示出一点市长先生的来历。有人因此还断言，市长先生跟这位德高望重的主教有亲缘关系。这大大提高了马德兰先生的地位，让他获得了海滨蒙特伊城高贵社会的几分敬重。
马德兰也发现自己的地位有所提高了，因为他得到了更大的尊、女子的更多微笑。
一天晚上，一个处在上流社会的老妇人，自认为年岁最长，资格最老，便贸然问道：“市长先生一定是已故的卞福汝主教的表亲了？”
“不是，夫人。”市长先生回答。
“那您为什么为他服丧呢？”
“因为我年轻的时候，在他的家里当过仆人。”他又答道。

另外，大家还注意到一个情况，给人通烟筒游串四乡的少年只要打小城经过，市长先生都要派人把他叫来，问他姓名，然后给他钱。
这个消息在这些通烟筒的孩子中间一经传开以后，更多通烟筒的孩子便刻意从这座小城经过。
以前，人们因为误解而对他产生各种敌意，正在随着时间慢慢淡化，市长先生的威望不断增加。他为人排解纠纷、劝阻诉讼、说服敌对双方和解，每个人都认为他是最公正的仲裁人。他的灵魂中仿佛存在着一部法典，收到了人们的无限崇敬。
在1821年前后，海滨蒙特伊城的居民叫“市长先生”的语调和迪涅区的居民1815年称“主教大人”时几乎一模一样。在六七年的时间里，崇敬之情能感染一样，逐渐在这个地区蔓延开来。