【转载】《空中杀手》小说版 第二话 座舱罩（上）(12)

　“就是这个。”笹仓指着放在桌上的某样物品。
　我不知道那究竟是什么东西。它的外形是个凤梨罐头大小的圆筒物，是用很细小的零件组装的，每个地方都有好几根管子飞绕，管子并集中到圆筒的上半部，其中也有绝缘电线。笹仓很宝贝地用双手把它捧起来，让我看看它的下半部。物品的下半部是个透过柔软接头﹑把回转力道导向外部的构造，或者刚好相反，是个承受回转力道的结构。看来这个可能是引擎，或者是跟压缩机有关的机械。
　“这是什么啊？”我问得很理所当然。
　“这边，负责承受凸轮轴的回转；这一边，会对排气孔施加压力。”笹仓说。
　“是吸气涡轮增压机吗？”
　“马达再怎么运作也有极限。刚发动时还好，可是转啊转的，最后力道就会变弱。”
　“不过，如果那么辛苦的话，那提升排气量不就好了。再不行，也可以增加汽缸数……”
　“增加动力并不是我的主要目的，你想错了。”笹仓噗哧地笑出声音。
　“怎么说是错了？”
　“它可以让你飞得比至今任何一次的飞行还要高喔。”

　“不可能吧！”我嘴上这么说，可是心底还是稍微吃了一惊。
　为了飞高，能够容忍稀薄空气的机组构造是不可或缺的。人类靠氧气面罩就行了，再准备暖气机来御寒，就可以称得上是十分充分且又奢侈的装备。引擎方面，可以改变汽油和空气的混合比例，或者切换起火的时间点；然而最顶级的，是能够向吸进汽缸里的瓦斯施加压力的配备。为此我们不得不欺骗引擎，说你现在在地面上，别想飞在天空上。要是轰炸机的话，才有办法驰骋天空。如果不是飞行员而是维修员来驾驶飞机，多花点时间机身还是会攀升没错，可是战斗机可不能用那么悠哉的方式来飞行，它必须在数十秒内攀升至数千公尺的高空，并且要能轻松完成急速下降几千公尺的任务。为了克服这种气压上的急剧变化，飞机的引擎可说最为关键。战斗机为了能够到达轰炸机所在的高度，必须事先将引擎调节到适合高处气压的状况后再起飞。在这种情况下，处于普通的高度是会让动力骤减的，严重的时候甚至只能祈祷引擎出力可以到原先的六成左右。
还有，在没有设定高高度的场合，如果敌机突然出现，也无法攀升飞行应付敌人，还很容易失速。本来，飞机飞行到某个高度或上升至更高的高度时，螺旋桨和机翼等等都会无法更换。这种常识简单到，就像人人都知道在水中泅游的潜水艇和飞行在大气中的飞机形体是不一样的。