憨山老人自叙年谱37集，盂兰节百姓吃素，芭蕉树开优昙花(2)

广东前几年有很多的灾荒，比如旱灾瘟疫一类的。老百姓已经受了很多苦难，虽然现在渐渐平安度日了，但也懂得了珍惜生命的道理。再加上憨山大师的声望才学，很受百姓的敬仰，于是他们就听从教导，不但在盂兰盆节放生、斋僧、拜佛。还有许多虔诚的居士，在各地组织了放生会，为保护动物培养慈悲心。
《年谱》写道：“粤俗固好杀，遇中元，皆杀牲祭先。至时，市积牲如积薪，甚惨也。予因作盂兰盆会，讲《孝衡钞》，劝是日斋僧、放生，用蔬祭，从者甚众。自后，凡丧祭大事，父母寿日，或祈禳，或拜忏，放生斋素。未几，则放生会，在在有之，而为佛法转化之一机也。”
广州有个法性寺，又叫光孝寺。南朝梁代时，有一位智药三藏法师来到这里，在戒坛边种下一棵菩提树。预言说一百七十年后，会有一位菩萨在此受戒，演说大乘佛法。到了唐朝，果然六祖惠能大师，来到光孝寺出家弘法。从此以后，这里就成为了禅宗僧人们向往的圣地。

憨山来到广州以后，大力宣扬佛法，光孝寺也受到影响，很多年青的僧人都去听憨山讲经了，并且经常邀请憨山大师去光孝寺说法。那里的住持叫做一山和尚，与憨山相处得很好。
在万历二十七年的二月，一山和尚聘请憨山大师的一名俗家弟子叫做欧伯羽，作为教授师来到寺里，专门教沙弥们学习文化和经论，憨山对此事很支持，并且提议做一个法会，地点在法性寺毗卢殿的玄冥所。
法会开始的前两天，憨山来到寺里。有一名弟子叫做通炯，他兴冲冲地跑了进来，告诉师父憨山，说院里开了一朵金莲花，请师父前去观看。憨山去那里一看，花朵的样子和多年前他在报恩寺见过的，一模一样，也是长在芭蕉树上。憨山大师很高兴，认为这是禅宗复兴的一个征兆。随后，他就写了一篇《法性寺优昙华记并铭》，来记载这件事情。欧伯羽和法性寺的僧人们，也因此而组织了一个“昙花社”研讨佛法。每隔五六天，他们都会去邀请憨山大师，来菩提树下讲授佛法，前后讲了有四个多月，内容包括《法华经》《楞严经》《楞伽经》以及《唯识论》等等。