【守藏品】解读神学之基金会里的《吉尔伽美什史诗》(4)

丧失亲友的王被自己终将来临的死亡所困扰，开始周游世界寻找能欺瞒死神的方法。长途跋涉之后，他终于遇到了世界上最长寿的人：乌特纳皮什提姆。吉尔伽美什王对这位永生之人谦恭无比：这位智者让他七日不睡，然后王发现自己连睡眠都无法征服，更遑论死亡。乌特纳皮什提姆告诉他，有一种植物可以给予他无尽的青春，这让王松了口气。但在吉尔伽美什潜入深海采到它之后，一条蛇却偷走并吃掉了它。
此段取自基金会文章，显然，这是对《吉尔伽美什史诗》故事的一个概括。那么为何要先写出原作故事呢？
故事到此结束，吉尔伽美什接受了自己的死亡并重返乌鲁克，成为了一位贤明仁慈的统治者。至少，这是我们如今听到的版本的结局。我竭尽全力确保最后几个石板不被发现，免得聪明人拼凑出真相。

我们可以看出，在基金会的一个平行宇宙内，这个古老的故事似乎与人们人知中的版本有一定的不一致。所以事实是……
事实是，乌特纳皮什提姆告诉吉尔伽美什生与死之间存在平衡。
乌特纳皮什提姆(Utnapishtim)亦称乌特纳比西丁/乌特纳匹诗提，一位大洪水英雄，从一场洪水中生还并成为了不死者。传说空气与大地之神-恩利尔(Enlil)想要召集几位神释放一次巨大的洪水完全灭绝人类，但被水神-恩基(Enki)所知，并安排乌特那匹什提姆搭船避难，日后便赋予乌特那匹什提姆永生，嘱其隐居深山。而在史诗中吉尔伽美什在找到他后，他给了吉尔伽美什一个试炼，那便是六天七夜不睡觉，其真实目的即为告诉吉尔伽美什永生就像这场试炼一样不可战胜。而其妻告诉了吉尔伽美什可去海底寻仙草。