【战锤40K/同人】铁履一号（十五）(4)

曾几何时，铁履一号的车组们以他们是守军的装甲力量核心而感到骄傲，而如今他们的自傲已经不见了踪影，这不仅仅是因为那些被找到的坦克，那些驻扎在圣艾森特的其他军事组织展示了各自的全貌也是原因之一。
机械教的护教军已经不再掩盖他们的存在了，身穿灰红长袍的护教军战士在临近他们神庙的河岸边构筑了战线，无论是步兵还是骑手都排成了整齐的阵型在河岸边待命，一动不动宛如雕像一般等待着更高一阶的科技神甫的命令。
但真正让人有些不寒而栗的是那些更加重量级的战斗单位：装备有履带基座，从还残留着生物组织的头部能勉强识别他们身份的战斗机仆；那晚赫斯特在临时基地012见到的，由一名科技神甫操纵的巨型机兵；以及长着四只脚，背负着看一眼就能让人龇牙咧嘴的大杀伤力武器的古怪爬行者机械。
如此强大的战斗力丝毫不让赫斯特和其他钢履军士兵们感到安心，他们都见识过机械神教的捉摸不定和反复无常，很难相信等到战斗爆发时他们会和其他的城市保卫者战斗到最后一刻。
路过了机械教的防区后，第1装甲连的车队随即经过了国教礼拜堂，这里也已经完全军事化了——战斗修女们在礼拜堂的前坪广场列队集合，除了寥寥数个小队是全员装备了力反馈式动力甲和爆矢枪外大部分人只有自动枪和甲壳甲来武装自己，而像赫斯特那天遇到的外骨骼战甲在其中更是凤毛麟角。她们唯二的装甲力量是两辆基于犀牛装甲车的底盘制造的战斗车辆，一辆的车顶装配了一个像是管弦乐演奏台的平台；而另一辆的顶部则装了一个有点像迷你神龛的炮塔，炮塔上安装了一对重型喷火器。虽然它们看起来有些浮夸，但直觉告诉赫斯特不应该小看它们。

车队离驻地越来越近了，但在他们抵达自己的营区之前还得经过两个被提供给外来援军的驻地。
其中一个仓储区被提供给了凯旋骑士战团的阿斯塔特们，虽然本地贵族们有意为他们提供环境更好的驻地，但似乎被拒绝了，仓储区的前坪停放着赫斯特从没见过的炮艇机和反重力坦克，几名阿斯塔特则在它们周围值守。这些阿斯塔特跟赫斯特在忠嗣学院画册上见到过的形象完全不一样，他们更高更壮，穿着的动力甲也完全不同。当坦克从仓储区的围墙边驶过的时候，那些阿斯塔特的目光死死盯着铁履一号炮管上的兽人牙齿链环，而他们的眼神则被头盔的目镜所掩盖，所以赫斯特完全不清楚他们为何那么执着于那串链环。
而另一个驻地则是一片空地——原本的建筑已经因为未知原因而被拆除，但原址要怎么利用还没来得及做决定就赶上了兽人入侵。但对于在那天晚上姗姗来迟的帝国骑士而言，这片空地用来作为驻地恰到好处。
一辆巨大的爬行者停放在空地的边缘上，将地面的中心位置让给了它的主人：一大一小两台骑士战甲。大的那台顶部安装了一门双联装自动炮，两支手臂分别是一门和战斗加农炮类似的实弹火炮和一把超大号的链锯剑；而另一台小的顶部装备了一门看起来像是重型伐木枪的武器，而两手则分别是一挺类似多管热熔枪的热熔武器和一把与大骑士相比更小一号的链锯剑。这下赫斯特清楚为什么今天那个叫玛格尼娅的骑士敢对他们出言不逊了，因为即使是一支坦克连队不借助地形和配合的话与骑士战甲对抗根本毫无胜算。