21.三千五百万年后的世界5——群魔乱舞的岛屿之新西兰(4)

雄性狮海豹雌性狮海豹有一只狮海豹幼崽就被自己的父亲压得半死，鬼角陆沙蟹们正打算分食这个奄奄一息的伤者，然而更大的黑影遮住了它们。面对这种庞大的鸟类，鬼角陆沙蟹只能暂时退却，一只超过30公斤的亚成年霸秧鸡，它撕扯着狮海豹幼崽，享用它的美餐。
霸秧鸡（亚成年和成年）霸秧鸡非常奇特，不同于其它鸟类，其成鸟不会孵蛋，也不会照顾雏鸟，它们利用新西兰的地热资源孵蛋，成鸟最多在巢穴附近看守一下，雏鸟破壳后，成鸟就对雏鸟不管不顾了。因为新西兰没有其它大型捕食者，再加上岛屿资源少，其繁殖率也比较高，这是为了控制种群数量而演化出的习性。没有成鸟的照顾，雏鸟只能自己觅食，刚开始它们捕食小型无脊椎动物，随后生长迅速的雏鸟则开始捕食小型脊椎动物，到了此时，恰好有海豹幼崽和海鳖卵可以在特定的时间提供食物，它们会挖开海鳖卵，也会趁着母海豹不注意时偷袭海豹幼崽。此外。雏鸟有时候会偷食成鸟的食物，但这样会遭到成鸟的驱逐。当海豹幼崽和小海鳖已经能进入海洋时，霸秧鸡的雏鸟也已经体成熟了。

成年的霸秧鸡是新西兰的顶级捕食者，它们遵循一夫多妻制，它们体重50-70公斤，它们集体狩猎捕食岛屿上的素食鸟类，它们有各自的领地，拥有领地从成年霸秧鸡几乎不会来沙滩觅食。
霸秧鸡最常捕食的是新西兰冠鸭，一种几乎和霸秧鸡差不多重的素食鸟类，它们几乎分布于整个新西兰北岛，适应性强，从高山到森林再到平原都有它们的身影。新西兰冠鸭是群居的，它们一般吃低矮的植物，胫骨比股骨长，说明是善跑的动物。它们会照顾雏鸟，繁殖率比较高，一窝6-7个蛋。新西兰冠鸭更大的近亲新西兰巨鸭一窝一般也就生2个蛋，体重可达300kg，是此时新西兰最大的动物，成年后一般没有天敌，它们是独居鸟类，脖子长腿也长，生活于树林中，接近3米的身高可以让它们吃到高处的植物。这些大型鸭子的祖先就是当地的鸭科鸟类，当恐鸟灭绝，人类离开地球后，新西兰的鸭子就走上了陆生大型化的道路，填补了恐鸟目的生态位。