第11章 刘裕传 上(5)

八月，朝廷提拔刘裕为建武将军， 兼任下邳太守。 派他领水军追击造反军至郁洲，再一次大败孙恩，迫使其南逃。十一月，刘裕在海盐追上孙恩，经过激烈战斗，再一次打败孙恩。自此，他三战三捷，俘虏数万起义军。 而义军遭遇他连续的打击，外加粮草供应困难，而且军中瘟疫流行，造成军人死亡过半，战力急转直下。 起义军继续后退， 从浃口撤至临海。
在转战长江下游这几年中，刘裕屡次充当先锋，连战连胜，无一败绩。 他战斗过的地方包括了苏州、常州、湖州、杭州、无锡、上海和绍兴等地。在多次战斗中，他杰出的军事指挥才能，充分显露。他不仅作战勇猛，亲自披坚执锐，冲锋在前。而且指挥有方，富有智谋，善于以少胜多。当时诸将纵兵暴掠，涂炭百姓，唯独刘裕军法纪严明，对百姓秋毫无犯。 他取得三次大捷后，继续帅军穷追猛打，追讨孙恩，最终迫使其投海而死。为东晋消除隐患。

孙恩起兵造反，消耗了晋廷兵力，造成京防空虚。 这给驻守在长江上游军事重镇，荆州的桓玄以可乘之机。元兴元年（402年），骠骑大将军司马元显率军西讨桓玄，桓玄也率荆楚大军南攻司马元显。司马元显派刘牢之抵御，刘裕也跟随刘牢之的部队前往。
刘牢之率部到达溧州（今江苏溧阳）时，遭遇了桓玄的部队。 刘裕请求发起攻击，但未得到允许。 刘牢之打算派刘敬宣到桓玄营中讲和，遭到刘裕与刘牢之的外甥何无忌联袂坚决谏阻，刘牢之不听。
桓玄假意讲和，但随后桓玄突然带兵攻占建康，杀掉了司马元显，收夺刘牢之兵权，以其堂兄桓修代之。刘牢之惧祸而逃，后自缢身亡。刘裕审时度势，暂投桓玄以行韬晦。由于刘裕在讨伐孙恩期间屡建军功，于北府旧部中颇有声望。 因此桓玄也不敢小视他，不仅不敢治罪， 反而继续任命他为参军。