萨尔门特的守护者（4）与黑暗的第一次接触(2)

当发现帝国已不能再拯救自己的时候，帝国的子民们在失望之余，开始在古老的传说中找寻救赎之法。咒缚者圣殿的长老就是其中之一，看到十字架上的圣徒已不再能将神的恩泽播撒在大陆之上，他便捡起了早已封入地下的咒缚者典籍，重操旧业，试图召唤出能够拯救世界的勇士来。虽然在过去的一千年里，咒缚者都被视为异教的一支而遭到禁止，但是如今的帝国哪里有力量来镇压他。于是长老按照古籍上的记载，开始筹划咒缚者的召唤仪式。他已经年老力衰，体内剩不下多少魔力来呼唤救星（他连绘制召唤法阵的力气都没有了），于是找来了自己的侄子，遥远边城的游骑兵队长李锡尼来帮忙。队长最初有些抵触，但是随着黑暗势力的步步紧逼，变成也难以自保，他便也将赌注压在了异教的仪式上。
这天队长带着15个骑兵来到圣殿，既是要帮助进行仪式，也是要防着黑暗仆从的袭击，毕竟圣殿的所在并不在边城的城墙之内。骑兵们分成两组，第一组的8个人守在圣殿外面的空地上，第二组的7个人待在圣殿里帮忙。记载着咒缚者召唤仪式的古代典籍因为年代久远的缘故，很多文字和图画已不能辨识，即使是长老，也只能照猫画虎地指挥兵士们用红色的颜料在圣殿中央绘制出一个大概的法阵来。一些士兵开始抱怨自己的长官考虑不周，因为明眼人一眼就能看出眼前的这个法阵不能有什么效力。但是这些士兵也乐于服从自己长官的命令，毕竟在这里涂鸦总好过去战场上直面黑暗。

“这样就完成了，叔叔，可以进行仪式了吗？”在绘制完法阵以后，队长问长老道，“召唤的咒文你应该还记得吧？”
“这本典籍上所记载的咒语，有一部分残缺了，恐怕不能完整地咏唱出来；虽然如此，咒文本身并不是召唤的关键，魔力才是——帮我去地下取那个匣子来！”长老说道。队长下到地下室去，这里虽然杂乱，却有一只纯金的匣子，上面雕刻着一条罪龙。他小心地将匣子捧起，送到长老手上，长老打开匣子，里面放置着一只白银的戒指。虽然被保存在这座破旧的圣殿中，这枚戒指的做工之精巧却可以与帝国的皇帝和主教们所佩戴的戒指相媲美，锻造它的匠人将一颗璀璨夺目的纯色宝石镶嵌在戒指之上，又用巧夺天工的技艺雕刻了一条银色的异形飞龙，飞龙长长的尾巴就盘据在那颗宝石之上。
“这枚戒指莫不是格拉修斯之戒？这戒指已在曼图里克战役之中为蛮族所窃取，怎会出现在你手上？”李锡尼队长惊讶地问道。
“格拉修斯有两只戒指，是为格拉修斯对戒，在他死后将一只赠给第二位皇帝涅尔瓦，将另一只保存在咒缚者的圣殿的地底，等待新的咒缚者降临就成为他的力量，”长老解释道，“如今萨尔门特大陆正面临灭亡的威胁，曾经庇佑这片大地的众神不会坐视不理，定会伸出援手将咒缚者送来！”