更夫（文学向原创中篇小说）（上）(2)

自从城门关闭以来，这是第三夜，再过两日就该发放俸禄了，不知道我还能不能领到这个月的俸禄。
我看到乳白色的雾气从口中弥漫，而后消散在空中。这时我感到嗓子有些不适，放下灯笼清了清嗓子，看向了最后那个未巡的街道。
夜渐渐深了，火冷灯稀，除了报更外检查城中的安保也是我们的工作。今天怕是我最后一天打更了，我有些悲观地想到，所以报得比往日更卖力些，也因此久违地感到嗓子不适。想到此处，我笑了笑，又拿起灯笼走向了最后的那个街道，那个驻扎了胡人侵略者的街道。
二一切的开始都要从数个月前开始说起。但如果细细追究，想必如今我们的不幸从一百多年前的中宗皇帝时期就已经注定了。
我的家族是医者世家，高宗皇帝建朝那些年，我的先祖师从当时有名的医者，出师后自立门户，到我的父亲一代已有十代为医。十代行医，先祖的功绩与仁德一直累计到我的父亲一代，给我们的家族带来了远播的美名与海量的财富，其中包括一座大宅与足以养活十余人一辈子吃喝的钱财。
这座宅子除去家人的居室和两件客房外规模较大的三间房被父亲改造成了医馆。家中最大的一间房父亲用来存放一些贵重药材与成品药物，靠近宅门的那两间房父亲一间用来看病抓药，另一间收治一些需要观察治疗的病人。前几年瘟疫盛行，父亲专门清出这一间房收治了不少病人，在那之后父亲在乡间越发受人尊敬。

张秀才来我家，是在父亲为我主持完加冠礼之后的一周，那天我与父亲弃了争执，父亲第一次也是最后一次打了我。这本来是件小事，我也自认为忘得一干二净了，但是到了湖城之后，这件事竟时常萦绕在我的心头，每夜都会清晰地梦到。
“桃仁、当归尾、赤芍、川穹、川牛膝……，为什么要我来煎药，难闻死了。”
我熟练地从药柜中称出药方上的每一味药材，随手扔进瓦罐里。这一切碰巧被路过的父亲看到，气冲冲地走到我身旁，教训起我来：
“我跟你说过多少遍了，不同的药材有不同的药性，性有温凉，药有毒否，放药材要按照顺序来，哪有你这样一股脑扔到水里的。二十两药一斗水，你加这么点水哪能熬出药性来……”
“熬药哪有这么多讲究，最后熬出来成色味道不都一样？再说了，我还不想学医呢，不还是您一直让我学医，学医也就算了，大多数时间都只让我煎药，这能学到什么？”
听到我说的话，父亲气急败坏，拿起夹煤的钳子来打我，我从未见过如此气愤的父亲。
“你个逆子！我们学医是要救人，医者仁心，你不好好煎药就是糊弄病人，对得起自己的良心吗？在这样的世道，做官救不了人，高压的政治下世上每天有太多人会因伤病而死去，医者才是最宝贵的职业，多一个医者又能拯救多少人，你能懂吗？难道看着病人在你的面前痛苦呻吟你也只会对此而麻木不仁吗？我家世代从医，悬壶济世未曾断绝，此等传承怎么能断在你这逆子手中！”