《落幕救赎》第三章 异氢(3)

王希平和段祁算是老朋友了，一百年前就认识的老朋友。王希平对段祁非常不爽，这种不爽一是来自于段祁现在的堕落，二是来自于段祁一直都有的优柔寡断和多愁善感的性格。
“哦，哪个钢板呀”，段祁这样说道，“那是采集异氢的船。”
异氢，是一种氢单质，一个异氢分子由三个氢原子构成，这种分子相较于氢气分子具有更大的质量，在核聚变时可以在更短的时间内产生更多的能量，是人类研究曲率加速的绝佳材料。所以，科学界都希望能广泛使用异氢进行曲率加速研究。但是异氢资源极其稀少，人类最初获得异氢的途径主要来源于人工合成。
开始，异氢的合成工艺十分不成熟，合成周期长，并且只能在实验室合成，无法进行大规模的工业性生产；好在，在不断合成异氢的过程中，人类又发现了快速合成异氢的方法工艺。异氢的合成产业开始迅速发展，但是即便如此，改变的依然只是合成工艺和产量，成本依然很高。依然无法投入足够的异氢进行研究。
不过人类进入星际殖民时代后在海王星液氢海洋中发现了大量的天然游离异氢。人类开始在海王星上采集异氢。但海王星的大气环境十分复杂和危险。目前人类的采集船在海王星上作业的危险程度还依然较高。
仅仅在2155年到2165年的十年间，就有25艘异氢采集船在海王星遇难，这些遇难船只中，无一人生还。即便如此危险，联邦殖民政府还是不断派出船队登陆海王星进行采集工作。一开始，被派去开展采集工作的船队都是自愿的，这些自愿的船队在海王星上开展采集工作后，无一不被海王星汹涌复杂的环境所震摄，无一愿意再去海王星。于是到后来，没有船队愿意前往海王星。

人类还是回到了人工合成异氢的这条路上。本来在联邦殖民政府的预计中，人类在2155年之前就可以利用异氢完成曲率加速器的研究，在海王星上采集异氢就显得不是那么必须了。但让人意外的是，人类在曲率加速中遇到了瓶颈，难以突破。
有的科学家开始怀疑是不是人类的研究方向错了，使用异氢进行曲率加速器的研究就是一个错误。但是种种证据和现象表明，异氢是人类研究曲率加速的“金钥匙”。
联邦殖民政府为了尽快完成曲率加速的研究，在2155年又开始派出船队登陆海王星采集异氢，而且几乎每一支船队都是被迫派出，在这些被迫派出的船队中。平均每50支至少会遇难2支。
联邦当局为了能够顺利地开展异氢采集工作，对船队遇难的消息进行了严密的封锁，所以外界没人知道船队遇险的消息，即使50支船队就至少有两支船队遇难。
纸包不住火，在2165年春季，“伽勒”号采集船在海王星上作业时打捞到一块钢板，并把这块钢板带了回来。更重要的是，他们还提取出了钢板中的记忆金属成分，而这些记忆金属中储存有大量的音频信息。