【怪物集会/前传2】蚁王(9)

爵士慢慢松开了怀抱。“我希望你为那孩子保密。”他说，“毕竟，我只剩下这么一个……”他没有说下去，但羌知道那个卡在他喉咙里的词是什么。
亲生孩子。他垂下嘴角，似乎早有预料到计划的疏漏。事实的确如此，换了一个家庭，他的故技重施不再完全管用。蜘蛛当不了医术怪物最重视的孩子，因为那些蚂蚁才是蚁王的子嗣，背负着能够壮大甚至继承「象征」的潜力，说到底，和街上随便捡来的、无论养出多大感情都无法继承的外来小孩不同。
即使那孩子“吃了他的兄弟”。
“我尊重您的选择，但我不想留在危险的工蚁身边。”羌自嘲地笑了笑，“单论这副身体，我也有十五岁了。”
爵士听出了他的言外之意。在这个地方，十五岁的人类小孩已算成年，如果父母不愿续养，就只能搬走，独立工作或者结婚生子。
“当然，羌，这是你的自由。”爵士低声说道，“请你记得回来，我的诊所永远向你敞开。”
他端详着幼蛛的脸，手指轻轻抚过那些疤痕。过去在这孩子身上留下的痕迹扭曲蜿蜒。即使久远得快要忘记，从废墟中救出这孩子的一幕仍像发生在昨天。被烧得面目全非的科技之子，爵士切除坏死的肌肉，一针针缝上了那些裂口。烧伤带来了后遗症，从那以后，这孩子还要定期在诊所接受体检，医术在这个年代尚有局限，这些治疗大多是放血抽血。

男人的眼神暗了暗，缓缓放开了手。
“如果你想念这个家，请随时来见我。”
幼蛛感觉自己被抛弃了，这是第二次。许多年后他回想起离开那个家之后的日子，他混迹人群，当过药剂师、技工、抢劫犯和囚徒，作为前两个身份时还去见过养父，后来再也没脸回去。夜深人静时它们重现在梦里，他思念他的蚁王，也记得那间诊所，试管，药剂，还有银光闪闪的抽血工具。
私人诊所开在黑市，收入的大头是药品和非法手术。受童年影响，羌对医术不感兴趣却算得上精通。
一个多世纪前他搬到这里，深入边境，远离熟悉的交界城镇和湖区。因越狱而被通缉的日子里，他穷困潦倒，幸好从蚂蚁家庭学到的那点知识尚未忘记。他那时就逃到这里，认识了一个刚吃掉自己人类丈夫的女怪物，她想故技重施，却很不幸被他识破。
他威胁要吃了她，在她提出赔偿后，占有了一个帮手和她亡夫的诊所。那确实是个很聪明的女人，擅长为他招揽生意，就是一心二用，经常偷回舞厅，在工作结束后一溜烟跑得没影。今天她招来了一个新客人，黑发男人没有带伞，头发和外套淌着雨水，他醉醺醺的，一手掀开诊所隐秘的门帘。