中篇 | 玛丽安·2·泰晤士河岸

里德探长有一阵没接到这样奇怪的案子了。此时是夜里十点多，他站在苏格兰场的标志下抽完了一支烟。那个标志在一些电视剧镜头里显得很高大，但实际上并不算高。
女王的年近百岁，帝国可能已经落幕，但伦敦市中心的光不会被黑暗抹去，哪怕是夜里，这里依旧灯光不灭。泰晤士河向东奔涌，对面的伦敦眼闪耀着玫红色的灯光，两岸的建筑灯火通明；白厅附近纪念碑林立，每个都用大小照灯讲述着历史；南边浩浩荡荡来了一群中东人，举着各色牌子往唐宁街去，天上还有直升飞机伴行，远处响起了巡逻警笛的声音；——这里是威斯敏斯特区，世界的中心之一，所有伦敦都市剧里会出现的地方，它符合一切外国人对伦敦的想象，但也仅限于这里。譬如，手头这件案子的报案人罗伯茨太太的住处附近的话，就和其他城市没什么两样。
里德探长吸完烟，扔掉烟头，穿过那群中东人向南走去，准备去威斯敏斯特站搭地铁回家。一边走，他一边思索着这件失踪案。今天白天，他接到了这件案子。报案人是罗伯茨太太，她声称丈夫失踪了三天，并且同时提供了条和一个叫“玛丽安”的人有关的线索。里德探长去到罗伯茨家，把罗伯茨太太所知道的全部了解了一番，之后去了那个全科诊所找到了莱利护士，不过，也没有从护士和预约系统找到更多的线索。探长有些疑心——那个地址只是个地址和编号，没有写具体是干什么的，地图上也没有标记。他倒是在公开的公司登记资料库找到了这个地址，上面显示，那里是一处机械加工厂，而且尚未停业，不像罗伯茨太太描述的那样。于是他决定，明天白天和罗伯茨太太一起去一次那个工厂。回到苏格兰场后，他通知了技术人员，准备把他们也一并带上，必要的时候，溜门撬锁用得到他们。