Ep.5 死神，你莫骄傲 第二章 天鹅堡垒(19)

『这……下官失言了。还请您当成不值一提的小鸟叫声，给予宽宥……但这样的话……』
说时迟那时快。
脚部的振动感应器出现了反应，警告视窗跳出。
慢了一点之后，传来金属板互相打击般的沉重、坚硬的巨响。是战车型的一二○毫米战车炮的轰炸声。
炮声来自龙牙大山攻略作战时的进击路线——「西琳」斥候们的方位。
『被发现了吗，真是粗心……！明明死神阁下已经告知过敌人的初期位置了！』
在支配区域与交战区域蠢动的「军团」的悲叹之声一齐高涨。它们似乎以部队为单位聚集于各处，其气息染上了程式设计出的空虚但激烈的杀意。
其中一群离他们尚有距离的机体发出的呐喊，卡在辛的意识角落。
那是「军团」特有的，在即将发动攻击前会有的战吼。但是距离很远，位于地平线另一头「军团」的支配区域内。会是长距离炮兵型Scorpion吗？但以那种机体来说，似乎——……
「……！各机散开，将武装选择从主炮变更为副武装机枪——上校！」
辛警觉到一件事，发出了呼喊。现在感应到的这个机体，不是长距离炮兵型。

「即将展开交战……请警告机甲部队，敌方有可能派出增援！」
†
自前线后退三十公里处，在「军团」的支配区域。
于森林尽头的积雪平原，那些「军团」将兼作脚部的无数后座力吸收用铲形元件Spade打进地面摆好架式。
它们锁上所有关节，将己身固定于大地之上，展开并伸长背上的滑轨。足足长达九十公尺的大型滑轨，前端呼地破风而过，朝向北方——联合王国的前线。
一旁待机的斥候型爬上滑轨。这是废除了七·六二毫米泛用机枪GPMG，换装成一四毫米机枪的反轻装甲机型。它们将安装在滑轨底部的，类似起跑器的滑梭与脚部连接起来，仿佛准备行动般压低姿势。啪滋一声，紫色电光如蛇一般飞快滑过轨道。
这架背着滑轨的「军团」，与长距离炮兵型或对空炮兵型Stachelschwein一样，都不是会出现在前线的兵种。由于它们比起炮兵种，是数量较少的特殊支援机，因此人类尚未观测到它们的外形。
瑟琳·比尔肯鲍姆等帝立军事研究所人员拟定了构想，并进入设计阶段的这种支援用「军团」开发代号为……
电磁弹射机型Zentaur。