咖啡馆推理事件簿7 在悲伤的杯底沉入方糖(14)

几乎毫无收获，对A组学生的询问调查告一段落，距离京都旅行的日子也愈发接近了，我想应当先和榎本提前约好，于是便向她打去了电话。
“是榎本同学吗？我是读里新闻活字推进委员会事务局的德山实希。之前读书大会上时，就抽签箱的事情与你交谈过。”
“噢噢……有什么事吗？”
电话那头榎本的声音十分僵硬，我想我还没有得到原谅。
“因为大会运营的不周全给你添了麻烦，我想直接向你道歉。下周我将去京都一趟，可以的话想与你约个时间。”
“诶……下周我倒没有什么事。”
我感到榎本的反应中带着深深的困惑。她似乎没有预料到会有成年人为了向高中生道歉，特地从东京跑去京都吧。还未来得及考虑是否要接受我的道歉，就已被我唐突的请求一时间惊得不知如何是好了。
“很感谢你，那么……”
那之后我与她交谈了一会儿，约定好了见面的日期以及地点。
在电话的最后，为了显示我已经感受到了责任的重量，便向她说道：“为何抽签环节会发生那种意外，我现在正在通过向在休息时间身在本部的高中生们询问的方式进行调查，虽然还没有得到有力的线索。”

话音刚落，榎本的语气突然强硬了起来。
“还请不要再继续找犯人了。”
意料之外的话语令我不知所措。
“但是，如果不搞清楚到底发生了什么，就很难说以后能够制定一个完全的防范对策，对我向你道歉这件事而言也会欠缺重要的一环……”
“我并没有责怪对抽签箱动手脚的人的想法，大家作为参赛者都一样认真努力，我理解那种就算舞弊也想获胜的心情。”
榎本要包庇犯人的行为实在出乎我的意料，但她的理由是有说服力的。
“因此，从一开始就防止舞弊行为的发生，不正是你们工作人员的责任所在吗？说什么防范对策，只要视线不离开抽签箱就行了吧。打算找犯人，转移责任的行为还请不要继续了。要不然我不打算听你的道歉。”
我无言以对，做出舞弊行为的人固然有错，这点毫无疑问。但是，工作人员和参赛者，成年人与高中生在立场上的不同也必须有所顾虑，排除参赛者身旁的一切的违规行为，正是我们工作人员的义务。
“我明白了，调查到此为止。”
我只能这样同她立下约定，榎本回了句：“那么我就接受你的道歉”后便挂断了电话。
翌日我照常出勤，来到相田局长的办公桌前，向他报告了不得不中止调查的事情。