《九州志·弹指成雪》（11）

[六]天启四公子
正月二十一，惊蛰。
白远京站在燕子园楼头，眺望细雪纷飞中的天启城。
天刚蒙蒙亮，钦天监博士预言的最后一场雪如期而至。白远京披着紫羔皮的大氅，略蓄了些胡须，这让他整个人看上去精神抖擞。可眉间那股淡淡的愁云始终逐之不散。大半年来的精心筹备，耗尽心血才经营出这样一个局面，速朽计划会在今日全面展开。许多年后回想，这或许会是他一生中最重要的日子。可三更的时候就惊醒了，再也睡不着。炉火再旺都赶不走心里陡然升起的一股凉意，四肢百骸像是浸在冰水里。索性披了衣服走到露台上。
燕子园中，仆从们提着灯笼四处巡查。那一点点晕黄的烛火，在夜幕中摇摇晃晃。
园外的空场上架起了六人合抱的篝火，柴薪燃烧的噼啪声在静夜里透着一股凄凉。篝火边是一颗又一颗耷拉下去的干瘪人头，上千的难民背靠背挤在一起取暖。地上太寒，不能不弄些枯草垫着砖石，抱住膝盖防止自己冻僵。这些难民几乎是一夜之间涌入了天启城。聚集在诸如信诺园，燕子园等大户人家的宅子外面，等待舍粥。
北陆四年，见惯了水草丰美的景致，白远京都有些忘记，东陆已经连年灾荒，水旱不绝。今年的大雪持续了整整一个冬季，不少地方去年歉收，年头上又遭了雪灾，官府课税却日益沉重，日子早支撑不下去了。天启周围是帝都盆地，风雪都被山脉阻挡在身后，是东陆数得着的沃土。现在难民都涌入了天启，其余诸藩国的情况可想而知，若不是贪官敛财，对百姓敲骨吸髓，纵然天灾不断，也绝不至弄到如此田地。人祸才是最大的灾难。那些攀附在帝都的躯体上吸取民脂民膏的水蛭们，下令守城的羽林天军严禁难民入城，违者格杀。这样的数九寒天，将整整几万贫病交加的百姓扔在城外，稍有良心的人都做不出来。不知哪个城守看不下去，冒着杀头的风险率先下令开城，其余各门争相仿效，一时间帝都的大街上遍地饿殍。京官们质问职司守城的羽林天军与缇卫所，居然无人理睬。恼羞成怒的官员们联名上疏，又被辰月控制的少府寺将雪片般的奏折统统压下。