仲夏夜·萤梦(19)

“可是，他们是怎么实现的呢？”
“答案并不美，会让你非常失望，”女巫有些愧疚地说。
“可我想知道。”
“好吧，”女巫轻叹一口气，缓缓地道，“是黏菌。”
“黏菌？”
“是的，”女巫微微颔首，“黏菌遍布了这个世界的每一个角落，人体内也有不少的黏菌，比如肠道内，比如皮肤表面、指甲缝隙，人体内的乳酸菌就是一种黏菌。在良渚先民的居住地，也有着大量的黏菌。人类天然有两个思想中枢，一个是大脑，另一个是肠道。前者人人皆知，但是后者却经常为人所忽略。肠神经系统有大约5亿个神经元，在数量上虽比不上大脑的860亿神经元网络，但肠神经系统和中枢神经系统在一定程度上能够相互独立，因此人的肠道也具有独立思考和判断的能力，可以做出决策，人的情绪状态和精神面貌都会受到肠道的影响，肠道在某些方面甚至比大脑还要聪明。而寄居在人肠道内的黏菌，既是共生的关系，也是‘地狱’的使者。在人类死亡后3小时，人体内的黏菌会和其他微生物一样入侵大脑，开始占据并吞噬人体的每一部分。”
似乎是生怕我听不懂，女巫顿了顿后才继续道：
“在吞噬了人大脑内的大量细胞后，黏菌内部的环磷酸腺苷水平就会与人类大脑神经递质相同结构内的环磷酸腺苷水平相同，而黏菌中的某些单元开始变得活跃，成为‘领导’，它们会有节奏地发出和宿主生前大脑神经细胞水平相同的环磷酸腺苷，从而成为黏菌邻近细胞之间的信使，最终还原宿主生前大脑神经的电信号传递模式。负责领导的那些黏菌就像是组织团结大家的军号声，并且可以以每秒数微米的速度传播。每个单元一旦接到信号，便开始朝着领导细胞的方向蠕动。它们同时把信号放大、传递，形成反馈，提供非线性，使更多的细胞向领导集合。细胞以脉动波的形式向中心聚集。通过这种方式，黏菌就会形成一个类似蚁群的‘超有机体’，来进行一些有组织的、智能的活动。”

“你说的太复杂了，当然也很神奇，可是，我们人类研究真菌很久了，也没有发现过黏菌有那么神奇。”
“那是因为你们的起步才刚刚开始，”女巫说，“当然，这些年来你们对黏菌的研究也在迅速推进着。你们这些‘外居者’远远低估了黏菌存在的智慧。2019年，英国牛津大学的马克博士曾做过一个实验，他利用黏菌爱吃的食物燕麦片摆放成东京铁路各个站点间的位置，在燕麦地图的中间放置一团黏菌，后来黏菌开始串联逐渐散开，渐渐地沾满整个实验容器。而当马克博士将黏菌占据的路线图，与东京现有的铁路系统图作出比较后，他发现黏菌仅仅在数小时，便完成了东京铁路工程师们，耗费数年才完成的目标。黏菌的智慧，超乎你们的想象。二十四亿年前，黏菌就已经统治了地球，黏菌才是这颗星球真正的智慧统治者，它们的触角遍及世界的每一寸土地，包括人体内部。它们可以通过撒播孢子传递信息，它们可以读取每一个死者生前的信息，从而在属于它的思想世界里构建出一个集合了所有生物和文明的‘里世界’，用你们人类现在时髦的话来说，就是‘元宇宙’。