贼三国（巴孤著）第九十五回——第九十九回(30)

假以时日，以中原之大，何愁不能胜山野草寇哉？只看曹子孝在襄阳，早晚击败宋江，断其腰腹，然后沿江并进，贼寇可平。须知雍州局势，我军多于贼，而贼帅强于我。若是坚守要隘，足以扼敌自保；倘意气用事，急于决战求胜，反中彼下怀也。”曹真赞道：“蒙仲达提醒，感激不尽。”于是再联络秦朗，重整兵力：曹真自同郭淮、孙礼、王双引军二万五千，驻于渭北、郿县；司马懿同司马师、诸葛诞、张郃、辛毗引军三万，驻于槐里；秦朗、朱赞、戴陵、钟繇、邓艾引军二万，驻于长安以为后援。三军坚守营寨城池，只不妄动。庞统见魏军生力又至，己方兵力已弱；分兵诱敌，魏军只不出，攻打营寨，又不能得手；已知司马懿乃善战名将；上庸一路，孟达又事败身死，单凭秦川一路，孤掌难鸣；于是亦只得整备军力，两下对峙，这日忽然荆州来了一报。庞统、吴用急急拆开，却又出了不大不小一事。
再说荆州，宋江自五月一战，用吴用锦囊计策不成，反折了阮小七。心头愤怒，稍加整顿，一面遣人往江陵、公安、荆南诸郡及交州等地催发后续兵马，一面教身边大小将兵，齐去攻襄阳。魏军闻讯商议，徐晃道：“前番破敌夜袭，大挫锐气，今日正好出城应敌，乘势再杀一阵，倘能乱军中擒得宋江，贼军自解也。”满宠道：“公明将军之言，虽然有理，然贼人气盛，前番吃亏，今次汹汹而来，必怀复仇之意。我与之对决，非上算也。不若先闭城避战，待彼攻打城池，气泄之时，然后纵军出击，方为有利。”曹仁道：“伯宁所见甚好。”便把军马尽数收入城中；一面吩咐樊城吕常，严把城关；一面与徐晃、文聘、牛金、满宠等，安排守城。

宋江引军气势汹汹而来，先排开行伍，只叫曹仁出战；仁高悬免战牌，江挑战数日，心头更怒；便教众将各统兵马，围城攻打；阮小二、阮小五两个，引领水军将士，从襄江溯流而上，呐喊造势。声威虽大，城中曹仁、徐晃、文聘等尽皆名将，兵马数万，乘胜之勇，士气高涨，弓箭木石充足，以宋江之武略，虽有豪杰相助，焉能一时得手？攻打多日，损折士卒不计其数。林冲、呼延灼、蒋敬等俱相劝暂且罢兵，宋江只不从，又飞令调柴进所属交州军，与徐宁所属荆南军，替换上前攻打。柴进、徐宁两个商议道：“哥哥因小七兄弟之死，心中愤怒，故叫舍死攻城。然人死不得复生，为死者之仇，如此蛮干，只怕大仇未报，又新损手足士兵。我等当并力劝止。”于是联袂往中军大寨来。宋江接入，道：“二位兄弟来得甚好，可各引本部，上前攻城。”柴进、徐宁举目对视，便把先前言语，说了一番。
宋江闻言，微怒道：“此是何言。小七兄弟殉死，还不是为了我梁山义气。今二位长久在外，莫只顾惜自己军马，却全抛兄弟情分也！”徐宁哑口无言。柴进思索片刻，道：“哥哥欲要报仇，却也无须只攻打坚城。如今魏军大队皆在襄阳，我愿与徐宁兄弟各引本部，再渡襄江，攻打樊城；一面略取他荆北诸县。如是则襄阳成孤城，早晚必下。”宋江方点头。于是柴进、徐宁引军三万，渡江而去。吕常守樊城，看梁山军势大，自不敢出；于是柴进引军困住樊城，徐宁却率本部，扫荡邓县、蔡阳诸邑。其时曹丕篡汉未久，人心尚未平服；又兼徐宁所到处，号召义兵齐起，待诛杀曹丕，还汉朝天下，当减免赋税徭役云云。那荆北地面，自中平时便颇乱，后虽经曹操、曹仁经营，毕竟难以素净。此番徐宁到，又有豪杰流民，蜂起相迎。大小十余股，累积不下万人，远达新野、欀城，皆有震动。