OR3-EP3：白头（9）(2)

爆炸声干扰着他的思维和判断，麦克尼尔怀疑自己是否还能继续保持清醒。之前他曾经模糊地看到过类似的场景，但那时他处于近似昏迷的状态，不像现在一样能和这种诡谲的画面做出一种超出他的理解范畴的互动。脚下的地板告诉他，这是铺设在地下设施通道中的坚硬材料，他的眼睛则试图说明附近是烂泥和遍布弹坑的城郊。不用别人提醒，麦克尼尔也明白自己被某个见不得人的黑客袭击了，然而这反而会比真正出现成千上万的朝军士兵入侵地下设施更让他感到绝望。假如仅仅只是敌人攻击了地下设施，他还可以考虑从战术层面求得一条生路；当他甚至无法准确地说出眼前出现的每一个活人到底是敌人还是友军时，他又怎能保证开枪杀死正确的目标而不是无辜的平民？
“……对皇帝陛下的忠诚。”麦克尼尔自言自语道，“对谁的忠诚都无所谓，别让这些见鬼的东西再靠近我。我不想看到他们……快点滚出去……”
他不敢开枪。自从他发觉眼前出现了墨西哥战争中的幻象并借此而断定自己的电子脑被敌人入侵后，他就决定不在眼前的【敌军】主动向他进攻之前开火。只要还有光学迷彩的掩护，他相信自己能撤退到安全地带并接受对应的治疗。十几分钟过后，麦克尼尔意识到自己的预估过于乐观，不断涌现的幻觉冲击着他的意识，削弱了他对电子脑的控制权。再这样下去，他将无法继续维持光学迷彩的开启状态，更不用说这项能力本来就会极大程度地消耗义体的能量。

一切都是虚假的，只有他定位的地点可能还是真实的。米拉会在那里等待着他，麦克尼尔料想在电子脑网络战方面拥有更高超技术的米拉能帮助他解决这些问题。忍受着幻觉和半真半假的记忆的折磨，麦克尼尔艰难地辨认着几乎被幻觉覆盖的现实中的通道方向，摸索着一步一步走向自己指定的位置。
他试着调用电子脑的其他功能，比如和外界的通讯。也许他可以把自己的处境告诉舒勒和伯顿，伯顿一定会立即放下手头的工作并赶来救他，而舒勒也不会坐视不管。不过，当麦克尼尔试着在意识中调用对应功能而没有获得任何回应后，他放弃了挣扎。敌人的手段比他高明得多，两人之间的交锋就像只会使用电脑办公的普通用户碰上了连最高机密都能随意窃取的职业黑客一样，其间不存在任何其他结果：麦克尼尔完全没有反抗的余地。
“哦，您还真是狼狈，麦克尼尔将军。”
“只有你肯定是真的。”
戴着兜帽的男子出现在通道的另一侧，玩味地望着麦克尼尔。李林在麦克尼尔心目中的形象无疑是复杂的，但眼下麦克尼尔把他当成唯一的救命稻草。那个利用他的【记忆】混淆现实的黑客肯定没有办法模拟出无法理解的东西，例如根本不能用人类或简单的普通物种来定义的李林。确定这一点后，麦克尼尔暂时决定停下脚步，想从李林这里寻求帮助。其实，他知道李林不可能给他提供实质性的协助，不过哪怕是只言片语也足以让麦克尼尔找出一点线索。