2年级篇 第五卷 堀北铃音的选择(11)

「其实我们也是有过以反对达成全场一致的机会的吧？只要继续坚持说服，我认为投给赞成的人最后也会愿意理解的……」
「那——可是时间……」
「我也很能理解堀北同学和绫小路君说的话。只有时间耗尽是必须要避免的对吧。嗯，我明白……。但是，就算要受到惩罚，我们的班级也不该缺少任何一个人吧？」
栉田把埋藏至今的思绪一口气吐露出来。
「但是，果然还是投给赞成的人有错。绝对」
「无论是谁，都不是退学了也没关系的人。学力的优劣什么的，运动神经的优劣什么的，那些都只是些小事。就凭那些，不可能决定谁该退学」
就连致使全班走到这一步的赞成者，栉田也真心想要庇护。
「但，但是啊。那样的话要怎么决定退学者？」
「要不然干脆……抽签之类的？」
「不行啦。靠那种东西决定谁要退学……没有人会认同的」
用指尖拭去新生的泪水，栉田继续说道。
「接下来的话，我是做好受批判的觉悟说的哦」
栉田把手放到胸前，向全班诉诸己见。
「我认为——这场考试的领导人堀北同学……还有促使我们投给赞成的绫小路君，应该负起责任」

果然会来这一招吗。来自栉田的第一步棋。
以栉田的角度思考，就算池或须藤这种学生在此退学，也没有任何意义。
匿名的赞成者的愿望，确凿地化作成话语。
「我厌恶说出了那两人名字的自己。但只有时间耗尽是必须避免的。必须要有人来承担这份重量……。所以，要恨的话就恨我吧……」
不想让任何人退学。
但在不得不让一个人退学的当下，必须要确定人选。
裁员别人的人，和被裁员的人背负着同样的痛苦。
栉田自愿接下了那份职责。
要指名他人，必要的是相当的觉悟和理由。
用适当的措辞，不让自己就是匿名赞成者的事情败露的同时，向同学们指名了作为目标的我和堀北两人。
栉田比想象的还要聪明。通常来说，栉田就算抱持沉默直到最后也不会成为被退学的对象。因为她有着好几名信赖深厚，愿意为自己投下反对票的友人。但是我和堀北，都明白匿名的赞成者就是栉田。万一我或堀北采取行动，让栉田的真面目暴露，事态将会变得不可预测。所以栉田先行动作，让自己受到不至于致命的伤害，以防守策略来说效果显著。